Онлайн книга «Мифы близкого будущего»
|
— О боже… – испуганно прошептала Сьюзен. – Это пульс Ронни. Ты слышал диктора? «Передается в прямой эфир из сердца президента». * * * И это было только начало. За несколько следующих недель, благодаря чудесам современной радиотелеметрии, экраны телевизоров по всей стране превратились в информационные табло, отражающие каждую деталь физических и умственных функций президента. Его добротное, если и неровное, сердцебиение прочерчивало свой след вдоль нижнего края экрана, тогда как поверх него дикторы располагали дополнительную информацию касательно повседневной физической рутины, пройденных им в розовом саду 28 футах, количества калорий в скромном ланче, результатов последнего просвечивания мозга, данные о функциях почек, печени и легких. В дополнение не было недостатка в личностных тестах и тестах на коэффициент интеллекта, призванных заверить американскую публику, что человек у руля свободного мира более чем адекватен обескураживающим задачам, маячившим перед ним через овальный стол в его кабинете. Для всех практических целей, как я пытался объяснить Сьюзен, президент вряд ли был больше чем обеспеченным звукоаппаратурой телом. Я и мои коллеги по педиатрической клинике отчетливо понимали, что престарелый президент подвергался суровому испытанию всей этой тяжелой артиллерией тестов. Однако администрация Белого дома знала, что американская публика почти загипнотизирована зрелищем президентского сердцебиения. След теперь бежал и под всеми остальными программами, сопровождая комедийные сериалы, баскетбольные матчи и старые фильмы о Второй мировой войне. Необъяснимым образом его убыстряющийся ритм подчас соответствовал эмоциональному отклику самой публики, указывая, что те же военные фильмы, в том числе и со своим участием, смотрит и сам президент. Чтобы завершить отождествление президента, публики и телеэкрана – о реализации которого так долго мечтали все политические советники, – администрация Белого дома наладила передачу следующих уровней информации. Скоро треть телеэкранов занимали распечатки сердцебиения, кровяного давления и показаний электроэнцефалограммы. Вспыхнули было дебаты, когда стало ясно, что в ней преобладают дельта-волны, что подтверждало устоявшееся представление, будто президент большую часть дня спит. Однако аудитория жаждала знать, когда мистер Рейган погружается в быстрый сон, чтобы нация грезила в унисон с главой исполнительной власти. Не затронутые этим шквалом медицинской информации, события в реальном мире продолжали свой рискованный путь под откос. Я покупал каждую газету, которую только мог найти, но на их страницах господствовали графические материалы сводок о рейгановском здоровье и объяснительные статьи, которые в общих чертах обрисовывали функциональное значение ферментов его печени и мельчайшие повышения или понижения в президентской моче. И лишь на последней странице я находил втиснутые короткие упоминания о гражданской войне в азиатских республиках Советского Союза, о попытке просоветского путча в Пакистане, китайском вторжении в Непал, мобилизации резервистов НАТО и организации Варшавского договора, об усилении Пятого и Шестого флотов США. Но этим зловещим событиям и угрозе Третьей мировой войны не повезло совпасть с легким спадом в здоровье президента. Впервые обнародованная 20 января, эта подцепленная Рейганом от навестившего его внука банальная простуда стерла с экранов телевизоров все остальные новости. Вокруг Белого дома разбила лагерь армия репортеров и кинооператоров, а с канала на канал, истолковывая поток медицинских данных, кочевала оперативная группа специалистов из крупнейших исследовательских организаций. |