Книга Мифы близкого будущего, страница 218 – Джеймс Грэм Баллард

Излишне говорить, что сложная архитектура станции грозит нам зловещими последствиями. Мы понимаем, что размеры станции – это мера не количества пассажиров на борту, хотя оно должно было быть огромным, а длительности перемещений, произведенных внутри нее. Действительно, в идеале нужен только один пассажир. Одинокий путешественник, отправившийся в бесконечное путешествие, потребовал бы бесконечного количества транзитных залов ожидания. Поскольку нас, к счастью, больше, чем один, мы можем предположить, что станция – конечная структура, лишь предстающая нам бесконечной. Степень ее приближения к бесконечности – лишь производная от желаний и амбиций пассажиров.

Расчетный диаметр станции:1 миллион миль.

Запись 8

Как раз в тот момент, когда наш энтузиазм практически обнулился, мы сделали небольшое, но важное открытие. Мы двигались по одной из бескрайних пассажирских палуб, став жертвой всех возможных страхов и абсурдных предположений, когда заметили признаки недавнего обитания. В недавнем прошлом здесь останавливалась группа путешественников. Стулья в центральном вестибюле были потревожены, дверь лифта взломана, и есть безошибочные следы, оставленные чьими-то ногами. Без сомнения, их было гораздо больше двух – так что, к сожалению, это не наши потерянные товарищи.

Значит, на станции есть и другие, возможно отправившиеся в путешествие, такое же бесконечное, как и наше!

Мы также заметили небольшие изменения в декоре станции, в дизайне светильников и напольной плитки. Они могут показаться тривиальными, но, умножая их на практически бесконечные размеры станции, мы можем представить себе постепенную эволюцию ее архитектуры. Где-то на станции вполне могут быть населенные анклавы, даже целые города, окруженные пустыми пассажирскими палубами, тянущиеся бесконечно, как свободно расширяющееся лиминальное пространство. Возможно, существуют целые национальные государства – цивилизации там слагались естественным образом, когда их «народы» принимали решение остановиться в своих бесконечных миграциях через станцию.

Куда они направляются? И что за сила толкала их в эти бессмысленные путешествия? Остается только надеяться, что их гнал вперед величайший из всех инстинктов – жажда истины, священная потребность установить объективные размеры станции.

Расчетный диаметр станции:5 световых лет.

Запись 9

Мы ликуем! Растущая эйфория охватила нас, когда мы двигались по этим огромным залам. Мы больше не видели следов наших попутчиков, и теперь кажется вероятным, что мы следовали по одному из встроенных изгибов станции – и наткнулись на собственные следы.

Но эта маленькая неудача сейчас ничего не значит. Мы приняли безграничные размеры станции, и это осознание наполняет нас почти религиозными чувствами. Наши приборы подтверждают то, что мы давно подозревали: пустое пространство, преодоленное в рамках нашей собственной солнечной системы, на самом деле находится внутри станции, в одной из многих огромных лакун, расположенных в ее бесконечно изогнутых стенах. Наша солнечная система и ее планеты, миллионы других солнечных систем, составляющих нашу галактику, и сами «островные» вселенные – все это находится в пределах этой станции. Станция – ровесница космоса и, по сути, составляет космос. Наш долг – пересечь ее в путешествии, чью отправную точку мы уже начали забывать, и конечным пунктом является сама станция – каждый этаж и вестибюль внутри нее.