Книга Прочнее оков, страница 92 – Ольга Куно

Так или иначе, через четверть часа мы были на месте. Меня сопроводили в здание магистрата, провели на второй этаж и оставили дожидаться на стуле в приёмной. Стражник, перегородивший выход, недвусмысленно давал понять, что и отсюда сбежать не получится. Я нервничала всё сильнее, хотя, надеюсь, мне по-прежнему удавалось не подавать виду. А вскоре меня пригласили в допросную.

Комната производила гнетущее впечатление. Безликая казённая мебель, к тому же изрядно потрёпанная, решётки на окнах, не позволяющие ни на секунду позабыть, где находишься, и никаких тебе занавесок и прочих атрибутов уюта. Посреди комнаты – видавший виды письменный стол, за которым сидел следователь, тоже видавший виды. Мужчина средних лет с брюшком, с залысинами, отчего-то производящими неопрятное впечатление, и форменным сюртуком, который, кажется был ему чуть маловат.

— Леди Стэнфорт?

При моём появлении он поднялся на ноги, приветственно склонил голову и застегнул сюртук. Определённо маловат.

— Прошу вас, присаживайтесь.

Он указал на стул для посетителей, стоявший напротив его рабочего места. Я присела, бросив цепкий взгляд на писаря, устроившегося в углу за отдельным столом, совсем скромным.

— Вам сообщили о причине вашего пребывания здесь? – спросил следователь.

— Только в общих чертах, и я, признаться, мало что поняла.

— Я всё объясню вам в ближайшее время. Но сперва несколько формальностей. Ваше имя – леди Одри Стэнфорт?

— Да.

— Год рождения?

— Шестьсот шестьдесят четвёртый.

— Место рождения?

— Поместье Ленби, близ города Мэзона, Кантония.

— Вы замужем?

— Нет.

— Помолвлены?

От напряжения я начинала злиться.

— Господин капитан, - определить его звание было довольно легко, - если вы заинтересованы стать мои мужем, я готова рассмотреть вашу кандидатуру. Если же нет, предлагаю перейти к более насущным вопросам.

Капитан смерил меня серьёзным взглядом.

— Как вы скоро сможете убедиться, вопрос как раз насущный. Но, впрочем, давайте начнём с другого. Знаком ли вам лорд Людвиг Уэллс?

— Да, - кивнула я, с трудом удерживаясь от желания податься вперёд.

Наконец-то мы переходили к делу.

— Где вы познакомились?

— При дворе. Мы вместе слушали концерт одного пианиста, сейчас не припомню его фамилию. Очень талантливый молодой человек.

— В каких вы состояли отношениях?

— С пианистом?

— С лордом Уэллсом.

— В дружеских.

— Вы уверены?

Я вопросительно изогнула бровь.

— У нас есть некоторые основания предполагать, что ваши отношения были больше, чем дружескими, - пояснил капитан. – Надеюсь, вы понимаете, леди Стэнфорт, что все мои вопросы продиктованы интересом следствия, а не личным любопытством?

— Очень на это надеюсь, - вздохнула я. – Хорошо, полагаю, что наши отношения можно было назвать романтическими. Но не более того.

— Вы были помолвлены?

— Как видите, я не ношу кольца.

Я продемонстрировала руки, на которых действительно не было украшений.

— Пожалуйста, будьте любезны ответить «да» или «нет».

Капитан указал на писаря, давая понять, что тому требуются точные формулировки, а не полунамёки.

— Нет, - ответила я.

— Вы рассчитывали, что он сделает вам предложение?

— Я об этом даже не задумывалась.

— В самом деле? – удивился следователь. – Привлекательный, образованный, знатный мужчина, прекрасно подходящий вам во всех отношениях. Вы принимаете его у себя дома, посещаете вместе с ним концерты – и даже не задумываетесь о возможном развитии отношений?