Книга Прочнее оков, страница 56 – Ольга Куно

Я задумчиво покивала.

— Полагаю, кому-то придётся взять на себя управление всей той территорией, где в данный момент властвуют еретики.

— И этому кому-то придётся совсем непросто, - с важным видом согласился граф. – Но если это нужно на благо родины, разве можем мы думать о себе?

— Благодарю вас, я всё поняла. – Я решила, что дополнительные вопросы излишни. – Видите ли, граф, позвольте мне расставить точки над «и». Вы совершенно правы: я действительно ненавижу галийцев. Если бы я знала, что нашим подданным грозит нападение с той стороны, я бы без малейших угрызений совести сказала прелату: «Выжгите их землю дотла». И, поверьте, я бы не проронила ни слезинки ни по одному галийцу. Вместе с тем, - добавила я достаточно жёстко, чтобы собеседник не радовался прежде времени, - насколько мне известно, дела обстоят совсем иначе. Никакой опасности со стороны Галии нам не угрожает. Во-первых, мы, слава богам, победили в той войне – с таким разгромом, что с той поры галийцы сидят тихо, как мыши, и опасаются даже взгляд бросить в сторону наших границ. Во-вторых, с тех пор, как семь лет назад власть в Галии захватил их нынешний король, Валир Четвёртый, их политика претерпела существенные изменения. Их взгляды становятся всё более прогрессивными, а религиозная нетерпимость идёт на спад. И вы хотите, чтобы теперь мы сами подлили масла в этот огонь? Я не желаю новых смертей своих сограждан, дорогой граф. Но, что ещё важнее, я не желаю, чтобы мои сограждане выступили в роли таких же людоедов, как те, что пришли на нашу землю в шестьсот семьдесят восьмом году. Надеюсь, я высказалась достаточно ясно.

— Весьма. – Налёт приветливости и благодушия разом исчез, уступая место острому холодному взгляду. – Надеюсь, вы не пожалеете о принятом решении. Ну, а мне придётся поискать других союзников.

Он снова улыбнулся, на сей раз очень сдержанно, и, попрощавшись, быстро растворился в толпе. Я же направилась через боковой коридор в административную часть дворца, вновь и вновь прокручивая в голове состоявшийся разговор.

Кабинет, занимаемый здесь Андраде вен Сольдо, казался гораздо более безликим, чем его вотчина в министерстве. Стандартные стулья, стандартный стол, стандартные часы – всё это безусловно не дешёвое, но точно такое же, как в соседних кабинетах. Никаких прихваченных из дома безделушек, ни одного портрета – не считая, конечно же, вездесущего государя. Словом, чувствовалось, что здесь министр работает в силу необходимости, а не по велению души.

— Вы опоздали, - заметил он, недовольно покосившись на часы.

— Приношу свои извинения, милорд. У меня состоялись две незапланированные встречи в коридорах дворца.

— Надеюсь, хотя бы приятные?

— Э… скорее интересные. Приятными я бы их не назвала.

— Кто же вам повстречался, если это не секрет?

— Что вы, какие секреты. Первым был наш милый министр внутренних дел. – Я усмехнулась, видя, как поморщился вен Сольдо при упоминании конкурента. – Он выразил недовольство моими методами, но тут, пожалуй, нет ничего нового или особенно важного. А вот вторая встреча, признаюсь, немало меня насторожила. Вам что-нибудь известно о графе Кандиде вен Тейзе?

— Да, похоже, что он – правая рука прелата Кантонии, по крайней мере во всём, что не касается сугубо религиозных дел, - хмурясь, ответил министр.