Книга Близнецы из кристалла, страница 80 – Гарриет Манкастер

Внезапно небо словно прорвалось, и пошёл снег; в воздухе затанцевали большие мерцающие снежинки. Они мягко ложились на головы висклингов и на голые ветви деревьев. Селестина стояла, чуть вздрагивая от морозца, наблюдая, как её королевство на глазах превращается в белую сияющую драгоценность. Интересно, а в мире людей сейчас тоже идёт снег?

Как там её сестра, одна-одинёшенька? Не холодно ли ей? Она очень надеялась, что у неё всё хорошо. А больше всего она надеялась, что однажды они снова встретятся и будут вместе.

Виктория-Стич парила высоко в небе, восторгаясь полётом, и её чёрная бархатная мантия развевалась у неё за спиной как чёрные крылья. На макушке у неё в холодном утреннем свете сверкала корона, которую смастерила для неё Селестина.

Здесь всё было иначе, не так, как дома. Виктория-Стич видела россыпи похожих на коробки домов и длинные извивающиеся серые дороги. А ещё здесь были птицы! До этого она никогда не видела огромных крылатых существ с острыми клювами. Здесь вообще всё такое большое! А что это там, на горизонте, за мерцающая серо-голубая полоска? Неужели это и есть море? Какое же оно необъятное – ещё больше, чем она могла себе представить!

Виктория-Стич одной рукой покрепче ухватилась за стебель лютика, другой прижимая к себе Звездинку. Пошёл снег, и пушистые снежные хлопья то и дело задевали её щёки, холодили заострённые ушки. Интересно, думала она, а в Висклинг-Вуде сейчас тоже снегопад? Было бы здорово, если бы в день коронации Селестины пошёл снег. При мысли о сестре глаза Виктории-Стич наполнились слезами, но она быстро сморгнула их. У Селестины и без неё всё будет хорошо. Правильно она сделала, что покинула лес. Но всё же она надеялась, что однажды они встретятся и снова будут вместе.

Виктория-Стич улыбнулась уверенной, дерзкой, вишнёво-розовой улыбкой и, вздёрнув подбородок, помчалась сквозь снегопад дальше, к самому морю.

Наконец-то она свободна!

Огромное искристое спасибо моему издателю Клэр, которая подтолкнула меня к написанию этой книги и помогала отсекать всё лишнее, чтобы наконец увидеть скрытый внутри прекрасный сверкающий алмаз. И спасибо Лиззи, благодаря таланту которой обложка и страницы книги засияли великолепными рисунками! А ещё спасибо всем в «Оксфорд Университи Пресс» за то, что вы с самого начала поддерживали эту книгу и верили в мою работу и в Викторию-Стич.

Спасибо тебе, моя прекрасная (и всегда самая стильная!) агент Джоди, и вам, команда «Юнайтед Эджентс», – за то, что вы так потрясающе сглаживали все закулисные трудности и так замечательно присматривали за мной в мире книгоиздательства!

Особое сверкающее спасибо моим бабушке и дедушке – за то, что они всегда были самыми преданными поклонниками Виктории-Стич!

И ещё огромное блескучее спасибо моим родителям – за то, что вы всегда побуждали меня следовать моим мечтам и поддерживали все мои увлечения, какими бы странными они иной раз ни казались.

Спасибо всем остальным членам моей семьи. И вам, мои друзья: вы так меня вдохновляете!

Огромная фейерверковая благодарность моему такому терпеливому и доброму мужу Генри, который взял на себя заботу о нашей маленькой семье, чтобы я могла надолго погружаться в своё вдохновение. Без твоей помощи я бы ни за что не написала эту книгу!

И спасибо тебе, моя малышка Звездинка-Селестина – за то, что ты есть у меня, и за то, что ты самая чудесная дочурка, о какой я только могла мечтать.

И наконец, спасибо тебе, читатель, за то, что взял в руки эту книгу и дал ей шанс. Надеюсь, путешествие в Висклинг-Вуд тебе понравилось.