Книга Морской пастух. Реальная история китовых войн, страница 43 – Пол Франклин Уотсон

Рядом с нами у причала в Сиднее стояла «Филлис Кормак», вся начищенная, со своей радугой на корпусе и своим лозунгом:

СПАСИТЕ БОЖЬИХ КИТОВ!

Капитан Джон Кормак снова был у штурвала. Несмотря на давление со стороны ванкуверских рыбаков, которые хотели, чтобы он ловил палтуса сейнером, он решил сдать свою лодку в аренду калифорнийской группе, называвшей себя «Комитет по китовой войне Мендосино». Она проводила свои операции независимо от наших. Мы ненадолго встретились в Сан-Франциско, но эта группа не выходила с нами в Тихий океан, предпочтя вместо этого патрулировать вдоль побережья Калифорнии в качестве своего рода поддержки нашим поискам в открытом море.

Наш экипаж из тридцати двух человек на начальном этапе включал Боба Хантера как главного руководителя, Джорджа Коротву как капитана и меня как старшего помощника. Остальные были смесью ветеранов и новичков: жена Боба Хантера, Бобби, а также Крис Айкенхед, Майк Бейли, Айлин Чиверс, Лэнс Коуэн, Брюс Драммонд, Фред Истон, Дэвид Гаррик, Мелвилл Грегори, Тед Хаггерти, Мэтт Херрон, Эл Хьюитт, Мэрилин Кага, Брюс Керр, Мэри Ли, Сьюзи Легер, Майкл Мэнолсон, Род Мэрининг, Таэко Мива, Пэт Мур, Рон Прешес, Пол Спонг, Кадзуми Танака, Боб Томас, Алан Уэйд, Дон Уэбб, Рекс Вейлер, Дэвид Уайз и Гэри Зиммерман. Когда мы начали поиски китобоев, состав несколько изменился. Некоторые люди ушли, а другие пришли по разным причинам, но так мы начинали.

Плывя на юг, мы тестировали наше радио пеленгационное оборудование и другие устройства, в некоторой степени обкатывая судно и экипаж. Мы зашли в Портленд, штат Орегон, чтобы пополнить запасы воды и связаться со сторонниками нашего дела, и прибыли в Сан-Франциско, Калифорния, 1 июля – ожидая провести там окончательные приготовления. Однако мы обнаружили, что город готовится к грандиозному празднованию двухсотлетия независимости Соединённых Штатов: 4 июля 1976 года.

Весь город Сан-Франциско устроил праздник. Мы участвовали, взяв некоторых местных экологистов на прогулку по заливу Сан-Франциско на надувных лодках «Зодиак». Все промокли насквозь, пока мы носились по гавани, кружа вокруг острова Алькатрас, «Скалы», которая сейчас заброшена, но когда-то была местом федеральной тюрьмы, и подходя так близко, как позволяла Береговая охрана США, к авианосцу «Корал Си», самому большому среди примерно пятисот судов, составлявших флотилию празднования Двухсотлетия. Среди них был пожарный катер «Алерт», который восхитительно распылял красную, белую и синюю воду весь день напролёт. Той ночью тысячи людей заполнили причалы, чтобы увидеть фейерверк, запущенный с Алькатраса. К несчастью, туман, которым так знаменит Сан-Франциско, настолько плотно затянул гавань, что мы видели лишь смутные вспышки в дымке.

Пока Боб Хантер и некоторые другие встречались с природоохранными группами в этом районе для продолжения нашей постоянной работы по сбору средств на топливо и припасы, мы были заняты на судне. Мэрилин Кага и Сьюзи Легер покрасили бак и посыпали его мелким песком, чтобы обеспечить нескользящее покрытие; когда палуба высохла, Лэнс Коуэн и я промыли её, чтобы удалить лишний песок. Чтобы исправить замеченную нами склонность «Джеймс Бэй» к излишней килевой и бортовой качке, мы приняли около двадцати тонн песка в качестве балласта. Это был изнурительный труд – наполнять много сотен мешков с восемьюдесятью фунтами песка в каждом и поднимать их на борт для укладки в левые и правые бортовые рундуки в районе миделя, а также несколько штук на корме и носу.