Книга Служба имперской безопасности, страница 99 – Эдуард Тен

— Ваше величество, чрезвычайное донесение из Лондона.

Император взял пакет, вскрыл печать. Пробежал глазами первые строки. Лицо его не дрогнуло, в глазах мелькнул огонёк — удовлетворение, которое он тут же подавил.

— Убит глава Форин-офиса, — сказал он как бы между прочим. — Сэр Джордж Гамильтон-Гордон.

Лоренц замер, не зная, что ответить.

— Можете идти, — бросил Николай.

Когда адъютант вышел, император продолжал смотреть на послание. На душе было смутно. С одной стороны — удовлетворение. Англичане получили своё. Князь сдержал слово.

Но с другой стороны — холодный страх. Ответные меры. Англия не прощает таких ударов. Королева Виктория наверняка в ярости — это уж точно. Будут искать виноватых. Давление на послов, экономические санкции, возможно, даже военные провокации где-нибудь на окраинах империи.

Николай сжал кулаки.

— А если докажут? Если найдут хоть одну ниточку?

Он отогнал эту мысль. Князь гарантировал. Князь своего слова не нарушал. Пока не нарушал.

Николай взял перо, написал на полях донесения:

— Извещён. Выразить официальное соболезнование и сожаления. — Рука дрожала едва заметно.

— Срочно вызовите Дубельта и князя Иванова-Васильева, — сказал он вошедшему Лоренцу.

Через три часа Дубельт и я вошли в кабинет.

— Здравия желаем, ваше величество.

— Прочтите. — Николай пододвинул послание.

Дубельт быстро пробежал глазами строчки.

— Вы этого хотели? Вы этого добились.

Император этими словами словно отстранялся от операции, подчёркивая свою непричастность.

— Это не моё личное желание, ваше величество, — спокойно ответил я, — а вынужденная необходимость в интересах защиты государства. Англичане поняли, что безнаказанности не будет.

— Поняли ли? — император усмехнулся, но усмешка вышла невесёлой. — Они будут мстить. Искать виноватых. Давить. Вы к этому готовы?

— Готовы, ваше величество, — ответил я. — И вы готовьтесь. Но доказательств у них нет. И не будет.

— А если они начнут войну?

— Не начнут, — уверенно ответил я.

— Ваше величество, не стоит так болезненно воспринимать результаты операции, — примирительно произнёс Дубельт. — Вы же ничего не знаете и искренне возмущены столь печальным событием. Подозрение о нашей причастности к этому преступлению столь же чудовищно, как само преступление.

— По поводу войны, ваше величество, — продолжил я, развивая мысль. — Если вы помните, в 1848 году я докладывал вам об активной деятельности английских эмиссаров во Франции, Германии, Австрии. Англия усиленно сколачивает коалицию для войны с нами. Осмелюсь напомнить вам, ваше величество, о вашей тогдашней скептической оценке этой возможности.

Николай нахмурился, но промолчал.

— Всё это время мы постоянно отслеживали ситуацию, — продолжал я. — Англичане не только не оставили попыток создать коалицию, но и преуспели в этом. Франция и ряд итальянских государств склонны согласиться. Последние донесения из Османской империи подтверждают получение согласия султана на участие в войне.

Николай заметно побледнел.

— Вы уверены, князь, в подобной возможности? Не слишком ли вы сгущаете краски?

— Ваше величество, агентура из Австрии сообщила о договорённости англичан с австрийцами. — Я выдержал паузу. — Австрия гарантирует вооружённый нейтралитет, в отличие от Пруссии, которая сохраняет просто нейтралитет. Вы понимаете разницу, ваше величество?