Книга Шайтан Иван 9, страница 31 – Эдуард Тен

Император надолго задумался.

— Хорошо, граф. Обсудим по возвращении вашем из командировки. Вы свободны, господа.

Было видно — государь недоволен, и не считал нужным это скрывать.

— Я предостерегал вас от опрометчивости, Пётр Алексеевич, — сказал Бенкендорф, когда мы вернулись в его кабинет. Голос его был сух и бесстрастен. — Но вы не вняли.

— Какой есть, Александр Христофорович. Я не дрожу над своим местом. Делать дело надо так, чтобы потом не было стыдно. Иначе — уж и браться не стоит.

— Снова крайности, — покачал головой шеф жандармов. — Бремя ответственности его величества несравнимо с нашим.

— Кто кем родился… — усмехнулся я. — Но подстраиваться под сиюминутные интересы — чревато. Интересы Империи — превыше всего. Скажу больше: я служу Империи. Правители приходят и уходят, а она — остаётся. Её прочность зависит от нашего ежедневного труда. Император — её знамя, и слава Богу, если знамя это не выцвело и не обтрепалось.

Дальше я не стал распространяться. Бенкендорф молча смотрел на меня тяжелым, изучающим взглядом, пытаясь прочесть между слов то, что я так и не решился высказать вслух.

— Аслан, да брось ты обижаться на командира. — С досадой проговорил Савва. — Он же объяснил тебе, что не может взять в Париж.

— Чем мой плахой. Чем Паша и ты хароший. Зачем здесь можно мне хадить, а Париж нельзя значит. — Вновь закипел Аслан.

— Вон дурья башка. Ты ж в бурке и папахе в Париже, как прыщ на заднице. Нам нужно быть незаметными, — не выдержал Паша.

— Сам ты дурацкий башка. — обиженно засопел Аслан.

— Да будет вам лаяться, – примирительно сказал Эркен. — Как скажет командир, так и будет. Не надо орать. Сейчас Анфиса придёт и небо с овчинку покажется. — Серьёзно сказал Эркен.

— Не у себя в Пластуновке на завалинке. — Ехидно передразнил её Паша. — Говорил же командиру, неча было тебя с Анфисой брать. Теперича живи с оглядкой.

Все дружно расхохотались, но тут же прикрыли рты руками. Шутки шутками, но связываться с Анфисой лишний раз не хотелось.

После прибытия в Петербург Анфису определили горничной к Екатерине Николаевне. Не прошло и месяца, как в особняке началось заметное брожение. Вся прислуга стала ходить озабоченной и хмурой, пока однажды вечером к графу не явилась его домоправительница, Грацина Никифоровна Умалина. Женщина мещанского сословия, она служила у графа больше пятнадцати лет и, как подозревал Пётр, занималась не только управлением хозяйством.

С появлением Анфисы привычный уклад жизни в доме переменился. Ни одна мелочь не ускользала от её зоркого глаза. Вскрылась масса мелких нарушений и хищений, которые расцвели благодаря прежней бесконтрольности: слуги, чувствуя послабление, не преминули этим воспользоваться. Видя это, Анфиса принялась тихо, но решительно наводить свой порядок. Зная, кто её муж, слуги не смели перечить, особенно те, кого ловили с поличным.

Не избежала общей участи и Грацина Никифоровна. Предчувствуя грядущие неприятности, она примчалась к старому графу в слезах, умоляя о защите от наглой казачки, которую зачем-то привезли с гор. Та, по словам Умалиной, третировала всю челядь, требуя подчиняться исключительно ей, и тем самым выживала верную домоправительницу со службы.

— А я-то, — рыдала Грацина Никифоровна, — пятнадцать лет служу вашей семье верой и правдой!