Книга Рунный маг империи. Том 3, страница 57 – Андрей Ткачев, Георгий Сомхиев

— За последующие столетия границы менялись бесчисленное количество раз, — рассказчик обвёл рукой сцену, и перед зрителями одна за другой начали появляться разрушенные крепости. — Королевства возникали и исчезали. Вчерашние союзники становились врагами, а старые противники объединялись перед лицом более сильной угрозы. Войны за Подземелья нередко продолжались десятилетиями и заканчивались лишь тогда, когда одна из сторон полностью теряла возможность сражаться.

Каменная крепость на краю сцены содрогнулась от удара, после чего одна из башен медленно обрушилась. Иллюзорные солдаты отступали за внутренние стены, а над ними продолжали сталкиваться магические снаряды. Представление снова не показывало последствия сражения слишком подробно, но лежавшие на земле знамёна и погасшие окна говорили достаточно.

— Обычная человеческая натура, — пробормотала Алиса, сцепив пальцы на коленях. — Сначала люди едва не погибли из-за Подземелий, а потом начали убивать друг друга за право ими владеть.

— Иронично, но вполне закономерно, — отозвался я. — Как только опасность превращается в источник силы и богатства, отношение к ней быстро меняется. К тому же правители наверняка убеждали себя, что новое Подземелье необходимо им не ради выгоды, а ради защиты государства.

— И ради народа, конечно же, — Алиса чуть склонила голову и посмотрела на меня.

— Исключительно ради него, — не удержался я от сарказма.

Алиса слегка приподняла уголки губ, но ничего больше не добавила.

Тем временем цвета на карте продолжали меняться. Маленькие государства исчезали, более крупные поглощали соседей, а в центре континента постепенно разрасталась область, отмеченная знакомым гербом.

— Среди держав, поднявшихся в эту эпоху, находился и Амратель, — голос рассказчика стал громче, а иллюзионисты одновременно подняли руки.

Над сценой появился огромный герб Империи. Он медленно поднялся над залом, отбрасывая на стены золотистые блики. Под ним возникли сначала несколько крепостей, затем соединённые дорогами города. Иллюзорные армии двигались вдоль границ, отбивали нападения соседей и захватывали новые земли. С каждым новым сражением территория Амрателя на карте становилась больше.

— Начав с союза нескольких владений, Амратель постепенно превратился в крупнейшую империю, — продолжил рассказчик. — Его правители смогли объединить сильные роды, установить общий порядок зачистки Подземелий и направить получаемые ресурсы не только на войны, но и на развитие городов.

Я уж думал, рассказчик сейчас начнёт полностью рассказывать историю Амрателя, но нет. Упоминание нашей Империи стало грамотным переходом к индустриальной эпохе.

Карта постепенно исчезла, уступив место куда более знакомым улицам современного города. На сцене возникли каменные здания, широкие дороги и высокие фабричные трубы. По рельсам медленно прошёл первый поезд, выпустив в воздух клубы белого пара.

— Однако самые стремительные изменения произошли за последние двести лет, — рассказчик указал на появившийся возле него мушкет. — Человечество научилось использовать ресурсы Подземелий не только для развития магии. Тогда в Амрателе начала зарождаться индустриализация, которую следом подхватили другие страны. Так наступила эпоха промышленности.

Иллюзорный солдат зарядил мушкет, долго прицеливался и выстрелил в деревянную мишень. Сразу после этого оружие в его руках сменилось более совершенной моделью, затем ещё одной и ещё…