Книга Рунный маг империи. Том 5, страница 68 – Андрей Ткачев, Георгий Сомхиев

— И правильно делает, — совершенно невозмутимо ответил Улав, из-за чего теперь уже я некоторое время просто смотрел на него.

Дедушка заметил мою реакцию и усмехнулся.

— Энкрид, молодой ты ещё и от политики далёк, — произнёс он и снова повернулся к дороге. — Я сам могу сказать, что в Северном Крае полно неотёсанных варваров, и это будет чистой правдой. Да чего далеко за примером ходить, можешь на других старейшин посмотреть. Для каждого из них есть только одно правильное мнение — своё. Они друг к другу прислушаться не могут, вот и спорят постоянно по любому поводу. А расхлёбывать потом эту кашу приходится остальным.

— Довольно суровая оценка своего народа… — заметил я.

Подобные слова от главы одного из сильнейших северных родов звучали довольно забавно.

— Зато честная, — Улав пожал плечами. — Любить Север — не значит закрывать глаза на недостатки тех, кто здесь живёт.

Возражать я не стал. За последние недели мне уже попадалось достаточно людей, которые отлично подходили под описание дедушки. Одного Арвида за глаза хватало, хотя в целом сам парень тоже оказался неплохим человеком. В конце концов, он тоже отправился спасать людей княжича.

— Другое дело, что Кальдены сами много лет вели себя здесь не особенно умно, — продолжил Улав, и улыбка на его лице стала заметно слабее. — Решили, видимо, что громкого титула, денег и правильных слов хватит, чтобы местные сразу начали их уважать.

Он недовольно фыркнул и махнул рукой, после чего несколько шагов прошёл молча.

— На Севере уважение нахрапом не получают, — добавил дедушка. — Так только врагов себе наживают. Поэтому я долго считал, что у Кальденов весь род состоит примерно из таких умников.

— А теперь передумали? — спросил я, наблюдая за выражением его лица.

Ответ, впрочем, уже и так был очевиден.

— Теперь вижу, что как минимум один из них не полный идиот, — Улав снова усмехнулся. — Уже прогресс.

Дальше дедушка тему развивать не стал, а мне услышанного вполне хватило, чтобы сделать несколько выводов. Главный напрашивался сам собой: Борвин произвёл на Улава хорошее впечатление.

И возможность будущего сближения дедушка явно уже рассматривал.

Кальдены оставались княжеским родом с деньгами, связями и влиянием. Хорошие отношения с ними могли дать Стернхольмам сильного союзника далеко за пределами Северного Края, хотя обратная сторона тоже была очевидной.

За последние двадцать лет Кальдены так и не смогли нормально закрепиться на Севере, во многом из-за отношения к ним местных родов. Если теперь Стернхольмы неожиданно пойдут им навстречу, это наверняка понравится далеко не всем.

Одни увидят в этом усиление чужаков, которых столько лет старались держать на расстоянии, другие начнут опасаться уже самих Стернхольмов. Всё-таки одно дело, когда Кальдены пытаются добиться влияния самостоятельно, и совсем другое, когда за их спиной появляется один из сильнейших родов Северного Края.

При худшем раскладе хорошие отношения с одним родом вполне могли испортить отношения с несколькими другими.

Дедушка наверняка понимал это не хуже меня, а значит, если подобный вариант вообще появился в его мыслях, потенциальную выгоду он считал достаточно серьёзной.

Куда сильнее меня заинтересовало другое.

Дедушка говорил о Кальденах в целом, но расспрашивал в первую очередь именно о Борвине, тогда как его отца, который прямо сейчас возглавлял род и принимал главные решения, вообще ни разу не упомянул.