Книга Последняя Гадина империи, страница 3 – Нинель Мягкова

На этот раз порог переступили сразу двое. Скверно, но поправимо.

Нож не подвел, уверенно войдя в незащищенную шею. Короткий влажный хлюп, и я перетекаю ко второму противнику. Тот еще не осознал, что происходит, и только открылрот, чтобы закричать. Не успел.

Боевое ускорение далось мне нелегко, сожрав разом приличный запас энергии. Но надеюсь, что несколько минут я себе все же купила.

Создать прореху в собственной ауре, вывернуть реальность, растянуть ткань бытия, подстраивая под будущие нужды. Ровно минута — и еще солидный кусок резерва — и тоненький, подрагивающий пузырь пространственного кармана оттянул мой бок. Вес скомпенсируется через несколько часов, я перестану его замечать. Помнится, не раз запихивала туда целые телеги трав, чтобы не портились по дороге. Но у меня он был объемный, разработанный, усиленный годами практики. То, что я выдала только что на коленке, удержит пару ящиков, не больше.

С тоской обвела взглядом полный величия зал предков. Таблички, прежде занимавшие лишь несколько верхних рядов, теперь заполняли почти все линии.

У меня было много потомков, проживших славную жизнь. Иначе не удостоились бы табличек в семейном храме.

И все усилия многих поколений сегодня обратились в прах.

Убрать целую комнату в новорожденный карман не смогу. Там пока места маловато. Придется прибегнуть к крайнему средству, заготовленному на случай осады и возможного осквернения.

Обрушить вход и завалить весь коридор. Только сначала тела выкинуть подальше, чтобы не провоняли помещение. И так кровищи налилось.

Пока перетаскивала нападавших, попутно обыскала. Еще два пояса с тайным содержимым обвили мою талию. Жетонов больше не нашлось, зато два кошеля с монетами и странные, нарезанные полосками бумаги перекочевали в карман. Потом рассмотрю.

Тайный механизм все еще работал. Два камня слева, один справа от ворот храма — и пол под ногами дрогнул.

Я метнулась стрелой к выходу и едва успела взбежать по ступеням, как проход за моей спиной схлопнулся, превращаясь в груду обломков. Наверху кто-то заорал —несущие стены не выдержали и тоже начали оседать. Дом трещал и стонал, как живой, предчувствуя скорую гибель.

Знакомый запах заставил меня свернуть в сторону.

Едкая кислинка, сладость и горечь — все в одном. Хранилище зелий. Раньше оно располагалось в отдельном здании, но строение разрослось, поглощая и склад, и лабораторию и превращая их во флигель.

Здесь уже побывали убийцы. Три мужских тела в халатах, ни следа борьбы. Их явно застали врасплох.

Я коснулась запястий по очереди. Не наша кровь, пришлые работники. Потому их здесь и оставили, а не снесли в центральный зал. Побочный ущерб, неизбежные невинные жертвы.

Хотя сильно сомневаюсь, что и род Гадиных был в чем-то так уж сильно виноват. Но утверждать ничего не берусь, сначала стоит разобраться, кто напал на нас и за что.

Зал, где я сама когда-то смешивала первые яды, изменился до неузнаваемости. Вдоль стен выстроились непривычного вида артефакты, поблескивавшие пузатыми боками и стеклянными ретортами. На столах ровными рядами стояли прозрачные колбы разной формы и оттенка, часть — уже заполненные и с аккуратными наклейками. Их я тоже сгребла в карман, чувствуя, как трещит его подкладка.

Пригодится. Все пригодится, потому что я ума не приложу, во что умудрился вляпаться мой род. Ведь за карточные долги или спор вокруг соседского луга не вырезают всех до единого! Тут либо оскорбление императора, либо кровная месть…