Книга Золотая тьма. Том 2, страница 107 – Игорь Осипов

Боец выполз из-под машины и бегом помчался к площадке с макетом танка.

А генерал оглянулся и прокричал:

— Дежурный! Объяви готовность к испытаниям!

Пять минут ничего не происходило, только подтащили сварочный аппарат поближе к тягачу. А потом поляна наполнилась деловитой суетой: вынесли раскладной стол и стулья, разложили ноутбук и прочую аппаратуру.

Капитан-портальщик, часто оборачиваясь на тёмный, лишённый на этот раз тумана лес, запускал программу. Он до сих пор пребывал в лёгком ступоре. А вчера пришлось отпаивать коньяком и выслушивать наполненный нервным юмором поток слов.

Интеллигент, мать его, в погонах.

— Минутная готовность! — закричал Пётр Алексеевич, встав рядом с капитаном и поглядывая на яркий монитор.

Установка загудела, а потом заревела газотурбинным агрегатом.

— Обратный отсчёт! — подняв небольшой микрофон, проговорил капитан. После инцидентов решили дублировать команды с помощью громкой связи, для чего на столбе повеселили колонку. — Пять. Четыре. Три. Два. Один.

Он недоговорил.

Сварочный агрегат вспыхнул белым, жарко гудящим пламенем, раскидывая оранжевые и синие искры в разные стороны.

— Стоп! — заорал генерал, но капитан, уткнувшийся в монитор, успел нажать кнопку.

— Пуск! — разнеслось над поляной.

Столб огня мгновенно вырос в размерах, и в его недрах показался силуэт саламандры, вставших на задние лапы и задравший в экстазе голову к небу.

— Ха-а-а-а! Ха-а-а-а! Ха-а-а-а-а-а! — послышался противный смех.

— Выключай!

— Я стараюсь! — затараторил капитан, торопливо застучав по клавиатуре. — Сбой какой-то.

— Твою мать! Всем разойтись! — проорал Пётр Алексеевич, глядя на выросшую в размерах саламандру. Там уже был натуральный динозавр, объятый белым огнём. И ведь не скажешь, настоящее это пламя или просто очередная иллюзия.

Генерал вырвал у капитана микрофон и стал орать:

— Всем по укрытиям! Вспышка по центру!

Бойцы тут же попадали на траву, обхватив руками головы.

Да и сам Пётр Алексеевич уже собирался распасться на земле, как вдруг пламя погасло.

Мгновенно.

А саламандра, по шкуре которой забегали всполохи, как на тлеющей бумаге, упала плашмя и стала судорожно хватать лягушачьей пастью воздух.

Вскоре жалобно запищала, сжавшись до прежних размеров, и поползла прочь от тягача с порталом. С её спины потекли тонкие струи сизого дыма.

Генерал замер. Чутьё подсказало, что это не спроста. В общем, был какой-то подвох.

Взгляд стал цепляться за каждую деталь, за каждую мелочь.

И среди прочих была одна: несмотря на сильный ветер, дым со спины саламандры бежал против него — к порталу.

А потом вдруг установка смолкла.

— Выключился! — произнёс капитан, снова заклацал по клавиатуре, а потом забормотал: — Все показатели в норме. Сведения я уже отправил на базу!

— И какого хрена, если они в норме⁈ — рявкнул начальник, нависнув над капитаном.

— Тащ генерал, могу знать. Вместо импульса был длительный пробой. Но оно же всё нормально. Я не понимаю.

Пётр Алексеевич замер, закрыл глаза, досчитал до десяти и махнул рукой.

— Ладно, потом разберемся.

И осторожным шагом двинулся к саламандре, по-прежнему лежащей и скулящей на поляне. Даже когда землянин встал над самой тушкой, она лишь открыла глаза и постаралась вяло отползти.

— Да уж, интересно. — прошептал генерал, словно увидел сейчас очень много нужного. А в голове зашуршали шестерёнки мыслей.