Книга Золотая тьма. Том 2, страница 1 – Игорь Осипов

Глава 1 Вода и магия

— К чёрту, — проронил Пётр Алексеевич.

Он лежал на кровати и глядел в потолок.

Ночь прошла беспокойно. Снилось, как маркиз в плаще с капюшоном и мерзко хохоча крадёт уголь мешками с карьеров. А ещё снилась всякая нечисть, которая топотала по полу, как голодные ёжики, и нечисть бегала с чертежами танка, спрашивая друг у друга писклявыми голосами, что такое газотурбинный двигатель.

Но сейчас уже утро, и сквозь ставни пробивались лучи Небесной Пары: яркие белые и тусклые оранжевые. За окном слышались голоса землян и тихое тарахтение генератора.

Тихо пиликнул ноутбук.

Пётр Алексеевич со скрипом досок сел, потёр лицо и ткнул в клавиатуру. Экран озарился синтетическим светом. И там был ответ на запрос по танку для марк-грымзы, то бишь маркизы.

— Вот зараза, — вздохнул генерал и провёл рукой по волосам, приводя в порядок мысли, рассыпавшиеся за ночь по углам сознания.

Если коротко и своими словами, то в ответе значилось: «Ты к народу ближе, сам подумай, что можно с танком сделать. Попробуй выдержать баланс между не отказом и фиктивным ответом».

— Они издеваются, — проронил генерал, встал, подошёл к окну, распахнул настежь.

С улицы сразу ворвались ароматы ранней осени и дикой природы, смешанные с прогорклыми техногенными нотками.

Местные бы сказали, что ветер, как беспризорный пёс, повалялся в куче опавших листьев и в луже, а потом ворвался в дом, принося с собой запахи. В чём-то они правы.

— Стаканыч! — закричал Пётр Алексеевич.

— Я! — показался откуда-то со стороны прапорщик с полотенцем на плече, в тапочках и, как всегда, бело-сине полосатый.

— Ты забрал с базы, что я сказал?

— Так точно, командир! И макеты расставил! Только я сам в них ни черта не понял. А ещё я принёс учебник по арифметике за пятый класс. Ну там, таблицу умножения и дроби. Вдруг пригодится для пояснения местным.

Генерал зацепился взглядом за группу бойцов, которые сгрудились в кучу вокруг разобранной стиральной машинки. Её наверняка привезли ночью с базы. И теперь они пытались заниматься технической самодеятельностью.

— Стаканыч, кстати, куда пропал Максимилиан? С утра не видно.

— Так это, командир, он умчался в Керенборг. Говорит, надо товар на складе проверить, слугу отчитать за нерадивость.

— За какую?

— За какую-нибудь, лишь бы отчитать, чтоб не расслаблялся, — усмехнулся Сизов, и Петро Алексеевич тоже улыбнулся, а потом продолжил:

— Стаканыч, я ставил задачу побеседовать с баронетом, какого чёрта он здесь забыл? Не верю я в совпадения.

Прапорщик пожал плечами.

— Я побеседовал. То, что он оказался в одной гостинице с крысоловкой — просто случайность. А потом в дело вмешалась халява, — прапорщик взмахнул рукой в сторону окна и громко-громко выругался: — Едрить его налево, здесь же не надо платить за гостиницу. И жрачка с генеральского стола бесплатная. Это же лис, он халяву чует за сто кэмэ. Вдобавок мы же платим аренду за постой этнографов в его имении. А этот… — Сизов запнулся, чтоб не выругаться слишком уж грубо, ибо у стен тоже есть уши, — блягородный баронет, — выдавил он через силу на замену мату, — получил пластиковую карту и в первый же день освоил, как пользоваться банкоматом. Так что он упал на хвост курьеру и умчался сперва на базу, и потом уже поедет на свой склад.