Книга Золотая тьма. Том 3, страница 48 – Игорь Осипов

Распогодилось. И лишь редкие облака быстро, словно отбившиеся от стада овечки, бежали по синему небу.

Ветер колыхал рукава платья, концы длинной белой салфетки, заткнутой за ворот, и не менее длинные тёмные волосы. А внимательные глаза блестели, отражая прямоугольник экрана.

На компьютере сейчас только-только завершился ролик, который рассказывал об устройстве халумарского общества. Ролик был собран из исторических кадров про революцию и Советский Союз, затем про новое время.

— Пэтэр, — со вздохом протянула Астра, — почему ты сразу не рассказал, что ваша страна похожа на один большой вольный гильдейский город?

Астра занесла пальцы над клавиатурой, но кнопок касаться не стала. Не любила она этого — то ли до сих пор опасалась чужих технологий, то ли боялась, что её вмешательство испортит волшебный камень, вложенный в магическую халумарскую шкатулку.

Как бы то ни было, она использовала магию, и потому клавиши тихо клацали в десяти сантиметрах от её пальцев.

При этом мышь давалась ей труднее. И подумалось, что надо подарить ей трекбол — чтоб крутила шарик телекинезом без прикосновений. Эдакий позолоченный, с дорогой резьбой… по пластику.

Генерал пожал плечами.

— Ну, чтоб не потерять баронский титул. У вас это важно.

Пётр Алексеевич поджал губы, ожидая, что Астра сейчас выдаст тираду о его неблагородном происхождении и прочем. Но вместо этого женщина запрокинула голову и звонко рассмеялась.

— Дорогой мой Пэтэр, наши вольные города тоже не приемлют титулы, но вне города титул не теряется. Ты как был бароном, так им и остался. И гильдии настолько независимы, что даже королевы, дабы влиять на оружейников взяла себе формальный чин члена совета оружейной гильдии. Я тоже в Магистрате имею чин главы совета. И это важнее, чем то, что я графиня. А Линда вообще безродная — вышла из простых боевых ведьм, но чин кулака Магистрата дал ей замену недоступному титулу. Посему ты зря волновался.

Генерал слегка подвигал челюстью, размышляя, ибо его не до конца поняли. Но может, оно и к лучшему. Не надо давать лишних объяснений.

Женщина замолчала и вздохнула:

— Совсем как в сказках. Мужчина боялся, что его отвергнут, и притворялся бароном, хотя на самом деле он принц.

— Я не принц, — уточнил на всякий случай генерал, удивлённо приподняв одну бровь.

— Неважно. Это просто сказка такая.

Пётр Алексеевич, чтобы перевести тему разговора, опять ткнул вилкой в рыбину.

— У неё, наверное, много икры, как у осетра.

— Осётр? Не знаю такой рыбы. Но иглонос приносит живых детёнышей, как и кит.

— Это дельфин? — снова изумился генерал и бросил повторный взгляд на хвостовой плавник — тот был вертикальным, а боковых плавников — четыре.

— Не-е-ет, — отмахнулась Астра. — Дельфины — это дельфины, а это иглонос.

Генерал задумался, встал и достал смартфон, а потом открыл картинку, сравнивая с блюдом на столе.

— Да чтоб меня, — протянул он в итоге и добавил: — никогда бы не подумал, что буду закусывать жареным ихтиозавром.

— Тебе разве не нравится? Очень насыщенный вкус. Думала, понравится. Кстати, у нас их дозволено есть только знати. Чернь за это могут и на кол посадить, ибо все иглоносы объявлены собственностью королевы.

— Нравится, просто у нас таких нет.

Астра ухмыльнулась, отпила из кубка и показала пальцем на стол.