Книга Восхождение Морна. Том 12, страница 89 – Сергей Орлов

Тогда что эти гении стратегической мысли вообще здесь устроили?

Мой взгляд снова задержался на крытой телеге — тяжелой, обшитой толстым железом и забитой доверху опечатанными ящиками с аукционными артефактами. Ах вот оно что…

Получается, главной целью наёмников с самого начала был вовсе не сынок главы гильдии артефакторов, а набитая дорогущим барахлом телега. А самого мажора они скрутили исключительно для подстраховки: чтобы прикрываться его драгоценной тушкой как живым щитом, когда придётся пробиваться сквозь городские кордоны во время бегства.

Но тут же возникал другой естественный вопрос. Зачем Эрасту, с его-то семейными деньгами, положением и влиянием в городе, вообще пачкать руки и влезать в такой откровенный криминал?

Причины могли быть самыми разными. Либо сопляк где-то крупно встрял и серьёзно задолжал кому-то очень нехорошему, либо сам решил сорвать сочный двойной куш. Схема-то вырисовывалась просто загляденье: подстроить собственное похищение, стрясти с перепуганного папаши солидный выкуп за сохранение жизни единственного наследника, а параллельно с этим по-тихому загнать украденные артефакты на чёрном рынке.

Огромная прибыль, минимальные подозрения и шикарное алиби жертвы.

Вот только этот великий комбинатор и мастер криминальных схем не учёл одной маленькой детали — что в его идеальный расклад вмешаюсь я. И в итоге весь план моментально пошёл по швам. А когда кража окончательно сорвалась, Эрасту не оставалось ничего другого, кроме как в панике пустить в расход собственных людей и зачистить концы, пока нанятые головорезы не начали давать показания.

Это они, получается, задумали мой артефактный ошейник для Себастьяна украсть! Сволочи!

То есть… ладно, если быть совсем честным, не совсем ещё мой, конечно… но ведь это был исключительно вопрос времени и пары минут грамотных торгов! А тут эта шваль решила просто украсть весь товар вместе с повозкой.

И всё же, что с этим миром не так? Я уже в который раз искренне удивляюсь местному уровню семейных ценностей и проблеме «отцов и детей». Один легко изгоняет родного наследника на самый край Империи, вторая живёт и дышит единственной мечтой — втаптывать в грязь репутацию и жизнь собственного отца, а третий так и вовсе наводит бандитов на семейный бизнес, чтобы почистить карманы предка.

И это ведь я ещё с остальными Великими домами лично не знаком…

Впрочем, плевать на местные семейные разборки. Свистки стражи звучали всё ближе и настойчивее, а металлический перезвон уже вяз в узком пространстве переулка, отражаясь от мокрых каменных стен. Патруль явно срезал угол через торговые ряды и прямо сейчас поворачивал в нашу сторону, а значит, времени на задушевные беседы и глубокий психоанализ у меня не оставалось вовсе.

Я подался чуть вперёд и коротким, выверенным импульсом впечатал Эраста затылком прямо в каменную кладку, отчего тот дёрнулся всем телом — резко и судорожно, будто к его обнажённой шее ткнули оголённый провод под напряжением.

Вот именно сейчас в нём не осталось ни единого грамма привычной спеси. Куда-то мгновенно испарились надменный прищур, мерзко оттопыренная нижняя губа и привычное визгливое «да ты вообще знаешь, кто мой отец⁈». Передо мной на вытянутых руках висел обычный, до смерти перепуганный двадцативосьмилетний мужик — с разбитым в кашу носом, кровавыми соплями на развороченном дорогом воротнике и мокрым от липкого пота лицом.