Книга Рожден, чтобы любить тебя, страница 37 – Элоиза Джеймс

— Парт имел все права на то, чтобы ночи напролет танцевать на балах, — согласилась леди Ноув. — Только он находит их ужасающе скучными. Он всегда отказывался посещать светские мероприятия вне фамильного дома. А когда он начал зарабатывать деньги, прорву денег, многие сочли, что это позор — хотя мнение изменилось с тех пор, как он открыл собственный банк. Полагаю, все было бы по-другому, если бы его отец и мать вернулись в Англию.

— Так мистер Стерлинг собирался вернуться? — спросила Лавиния, заинтригованная против воли.

— О да, — сказала леди Ноув. — После того, как Освальд влюбился в Уму, мать Парта, и женился на ней, он отправил Парта получать образование в Англии, собираясь через несколько лет обосноваться здесь всей семьей. Но они не успели — он и Ума.

— Как же это ужасно печально, — со вздохом сказала Диана.

Ее голос звучал несколько сонно, что удивило Лавинию. Она подняла голову и увидела, что кузина прихватила с собой свой стакан.

— Что ты пьешь? — спросила она.

— Этот восхитительный бренди, — ответила Диана. — Значит, отец Парта влюбился, а потом отправил их сына в Англию, чтобы тот жил в семье герцога, а потом и он, и его жена умерли. Печально. Ужасно печально.

— Ты ела сегодня что-нибудь? — поинтересовалась леди Ноув.

Диана покачала головой.

— Теперь я понимаю, почему вы любите бренди. Он придает такую сильную… силу. Бренди мне нравится гораздо больше, чем шерри.

— Напилась в дым, — заключила леди Ноув.

Диана захихикала.

— Я когда-нибудь рассказывала, как сильно я люблю Норта? И я правда его люблю. Он такой замечательный отец для Годфри. — И она начала напевать себе под нос.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила леди Ноув Лавинию. — Сомневаюсь, что и ты сегодня что-нибудь ела.

— После завтрака у меня не было времени, — сказала Лавиния. Затем, чтобы сменить тему и увести разговор от обсуждения ее похудевшей фигуры, она сказала: — Диане всегда хватало одного стакана рейнского вина, чтобы опьянеть. Кажется, ничего не изменилось.

— У нее, видно, уже голова пошла кругом, — сказала леди Ноув. — А вот ты, дорогая, похожа на меня — мы можем пить, как матросы. Ты позвонила насчет ужина? Я сказала Парту, что я приду к нему, как только закончится визит врача.

— Позвонила, — сказала Диана. — Отставив стакан, она сползла с подушек и вытянулась на кровати, сложив руки на талии. — Когда я умру, я буду лежать вот так, и Норт будет лежать возле меня, и мы будем навеки вместе, как Ромео и Джульетта.

— Господи, — воскликнула леди Ноув, с силой дергая шнурок звонка. — Я велю принести тебе чай, Диана, и ты выпьешь все до последней капли. И пусть принесут поджаренный хлеб. А еще у меня появилась мысль: когда доктор явится, мы покажем ему Диану.

— Блестящая мысль! — воскликнула Лавиния.

Леди подмигнула ей:

— Доктор-то все равно не знает, кто из вас кто. Я не одобряю поведения Парта сегодня вечером; я так ему и сказала. Он не должен был говорить, что ты похудела, а меня обзывать старухой. Я предпочитаю думать, будто мне тридцать семь. В крайнем случае тридцать восемь.

— Это прекрасный возраст, — заметила Диана. — Когда мне будет тридцать семь, я уже долгие годы буду замужем за Нортом. — И она вздохнула со счастливым видом.

Когда Симпсон постучал в дверь и объявил о приходе доктора, леди Ноув впустила его и жестом указала на кровать.