Книга Перекрестки миров. Том 6, страница 31 – Джек из тени

— Осторожнее, вашу мать! — шипел лейтенант, перехватывая один из ящиков за ручку. — Уроните — я вас лично на шаурму пущу! Там оборудования на бюджет большой африканской страны!

Корнев приподнял бровь и снова посмотрел на Ирину.

— Ты хоть знаешь, какую плешь мне проел дядя с большими усами, который притащил вот эту хрень? — Барон кивнул в сторону оборудования. — Я даже не буду озвучивать стоимость этой хрени. Потому что вижу по твоей довольной мордахе — тебе глубоко фиолетово.

— Деньги — пыль, — наигранно махнула свободной рукой Ирина, откусывая кусок очередного яблока.

— Но ты-то их активно тратишь, причем вообще не считая, — усмехнулся майор, засовывая планшет в подсумок. — Хочешь, я тебя на стандартную ведомость посажу? Будешь за каждую пару носков начсклада улыбаться.

— Вот еще! — фыркнула девушка. Хвост за ее спиной возмущенно дернулся. — Не для того мама ягодку растила, чтобы я на голодном пайке сидела! Ты меня еще на руках носить будешь. Заодно отбиваясь от Смолина.

— Чо это? — искренне удивился Алексей. — И почему именно Смолин?

— Скоро увидишь, — загадочно протянула Ирина. Глаза с вертикальными зрачками лукаво блеснули. — Давай, командуй, майор. А я за вами присмотрю с неба. Эй, родненькие! Ставьте эту коробку вон под то дерево, и антенну разворачивайте! Живо! Да не так, криворукие, штекер сломаете!

Барон подозрительно проводил взглядом Ирину, которая уже вклинилась в работу техников, щедро раздавая ценные указания и обещания лещей за любую оплошность. Пожимать плечами времени не было. Операция входила в горячую фазу.

Из утренней сумеречной хмари вынырнули фигуры.

— Значит так, товарищи офицеры, — голос Корнева утратил любые намеки на иронию. — Авангард ушастых перед нами. Около двух тысяч штыков…

* * *

Кино для генералов шло в самом разгаре.

Несколько десятков высших офицеров сидели в удобных креслах, уставившись на гигантскую видеостену. На экранах, разбитых на сектора, транслировалась прямая картинка из-за сибирских Врат.

Генерал-майор Игнатов сидел во втором ряду, судорожно вцепившись пальцами в кожаные подлокотники. Он ждал. Ждал того самого момента, когда хваленая армия Дегтярева и этого Корнева захлебнется собственной кровью.

Поначалу смотреть было откровенно скучно. Вроде ничего интересного. Но те из генералов, кто реально работал в поле, а не протирал штаны в кабинете, одобрительно кивали, оценивая слаженность разведки Барона и лесных хвостатых.

Нормативы по скрытному движению в сторону часовых противника были хорошо только в учебке. В суровой реальности пятнадцать метров по лесу, усеянному сухими ветками, можно преодолевать больше часа. Ползком, дыша через раз. Но магия вносила свои коррективы. Артефакты отвода глаз и пологов тишины, которые сейчас без продыху штамповали в мастерских Нового Арзамаса на базе качественных земных сапфиров, работали безотказно.

На тепловизорах высотных беспилотников было отлично видно, как зеленые и кошаки берут лагерь малоран в полумесяц. Красные пятна вражеских дозорных просто гасли одно за другим. Без вспышек, без выстрелов. Короткий взмах клинка хвостатого диверсанта или хлопок «Вала» — и минус еще один секрет.

Игнатов скрипнул зубами. Слишком гладко, слишком красиво.

Но буквально через десять минут расстановка сил на экранах резко изменилась. Сразу стала видна критическая разница между новой армией ушастых и теми, с кем бригада воевала раньше. Авангард Литанской группировки оказался зубастым. И параноидальным до дрожи.