Книга Перекрестки миров. Том 6, страница 23 – Джек из тени

Одно дело — воевать с местными аборигенами, превосходя их в огневой мощи. Совсем другое — встретить по ту сторону портала регулярную армию США, оснащенную не хуже. Начнется глобальная гонка за ресурсами, за Врата ушастых, возможно, и другие. Начнется война, перенесенная в чужую галактику, где не работают законы ядерного сдерживания.

— Нам нужно форсировать события, — жестко резюмировал Асатьев, ударив кулаком по подлокотнику. — Хватит сидеть в лесу и строить домики!

Зверев еще раз посмотрел на закрытую дверь кабинета, словно проверяя, не подслушивают ли их «коллеги» из соседнего ведомства.

— Что у нас по плану «Прорыв»? — спросил Асатьев, глядя на новые вводные.

— Значит так, — Зверев обвел собравшихся тяжелым взглядом. Откинул формальности, переходя к оперативной сути. — План «Прорыв» в целом утвержден. Хватит держать Дегтярева на коротком поводке.

— Его одного не хватит — заметил Третьяков, — Эти вон Бибы и Бобы наглядно показали, что будет, если ошибемся.

— Этот вопрос тоже решен, — усмехнулся Зверев, выведя новые данные…

* * *

Новый Арзамас стремительно обрастал жирком. За пару месяцев первоначальный военный лагерь превратился в гудящий транзитный хаб. Дизеля ревели круглые сутки. Тягачи месили гравий, подвозя бетон, лес и сталь. Вместе с первой линией дорог, протянутых до оплота Ночных Теней, в город потянулись коммерсанты, авантюристы и прочий тыловой хвостатый люд.

Открывались новые кафе-таверны, в одном из таких заведений сидела Ирина. Сегодня она была одета по местной моде. Никакого пикселя, просто уставшая с дороги лесная охотница, заскочившая пропустить кружку пива.

Гул голосов местных жителей, ломала компания за соседним столом.

Четверка «зеленых», причем все офицеры. Новенькая, с иголочки, полевая форма. Ни пятнышка грязи на берцах, ни потертостей на разгрузках. На плечах погоны — три старлея и капитан. Сидели парни вольготно, широко расставив ноги, и откровенно, по-хозяйски ржали.

Ирина поначалу их игнорировала. Мало ли транзитников сейчас мотается через город? Но голоса звучали слишком громко.

— Ты глянь, Толян, какой бампер прошел! — радостно гоготнул один из старлеев, провожая взглядом местную подавальщицу. Девушка испуганно прижала к груди пустой поднос и юркнула за барную стойку. — Прямо зоопарк, а не командировка. Слышал, за банку тушенки они тут канкан танцуют.

— Тушенка — это дорого, — лениво протянул капитан. — Местным дикарям стеклянные бусы подавай. Или яблоки. Вон, смотри, сидит чучело в углу.

Капитан ткнул пальцем прямо в сторону Ирины.

— Держу пари, за три красных яблока эта зверушка радостно в койку прыгнет. Они же тупые, как пробки.

Ирина замерла. Кружка с пивом остановилась в миллиметре от губ.

Автопереводчиков пока что массово не завезли. Выдавали только патрулям и командованию. В местных школах русский язык преподавали не так давно, да и наборы были не слишком большие, так что аборигены словесный понос четверки просто не понимали.

Ирина медленно поставила кружку на стол. Капитан, заметив ее внимание, расплылся в сальной ухмылке. Подмигнул и поманил ее пальцем. Мол, иди сюда, кис-кис.

Ирина усмехнулась, сбросила капюшон на плечи, демонстрируя пушистые ушки, и плавно покачивая бедрами, подошла к их столу. Молча отодвинула тяжелую табуретку и уселась прямо напротив капитана.