Книга Перекрестки миров. Том 6, страница 154 – Джек из тени

А следом, мерно и тяжело вбивая металлические упоры в бетон, из портала шагнул небольшой колосс.

Четыре метра вороненой брони, сочлененной с пугающим анатомическим совершенством. В левой руке машина держала ростовой щит, по плоскости которого непрерывно бежали ветвистые фиолетовые молнии. В правой манипулятор сжимал массивный клинок, лезвие раскалилось до белого каления, воздух вокруг него дрожал от чудовищной температуры.

На массивных наплечниках шагохода щелкнули поворотные приводы. Две автоматические пушки без пауз начали хлестать по бетонным амбразурам.

Танкисты отреагировали первыми. Вспышка выстрела, и тяжелый снаряд пошел прямо в грудь четырехметровой машине.

Но, вместо кусков рваного металла над площадкой, щит меха вспыхнул, удерживая попадание. Взрывная волна лишь заставила стального монстра отступить на полшага, высекая снопы искр металлическими когтями из бетона. Машина чуть довернула корпус, правый наплечник дернулся, и в борт советского танка полетела белая плазменная стрела, пробивая борт навылет. Дизель захлебнулся, из открытого люка мехвода повалил черный дым. Танк замер, превратившись в неподвижную мишень.

Во всей этой круговерти огня и взрывов первая гостья словно испарилась. Ни ее трупа, ни разорванного рюкзака на открытом пятачке не было видно — серый дым и пламя затянули бетонную площадку.

— Пехота прет!

Из Врат валом повалила мелочь. Двухметровые гуманоидные конструкты — угловатые, штампованные скелеты из тусклого серого сплава. Без щитов и наплечных турелей, но с тяжелыми стволами в руках. Они не прятались за укрытиями, не знали страха и усталости. Роботы шли плотной цепью, поднимая стволы и заливая позиции мотострелков свинцово-плазменным шквалом.

Из-за внешнего вала форта часто и сухо захлопали минометные стволы. Взрывы начали кромсать наступающую шеренгу жестянок: серые манипуляторы, разбитые оптические блоки и вырванные приводы швыряло во все стороны. Но на место разбитых стрелков из светящегося зева арки тут же выходили новые. Они расширяли плацдарм с тупой, неумолимой логикой. Три боевые машины расстреливали капониры с флангов.

Из портала, почти задевая верхнюю кромку арки, полезло нечто.

Чудовищная туша тяжелого осадного меха не проходила по габаритам: чтобы протиснуться сквозь арку, колоссу пришлось согнуть опоры. Многотонная бронированная лапа перевалила через порог портала, вминая бетонные блоки в щебень. Он делал шаг. Второй. Еще секунда — и он вывалится на плацдарм целиком, и тогда от защитников не останется ничего.

И в этот момент арка потухла.

Пространственный разрез сработал лучше любого земного снаряда. Осадного колосса перерубило почти пополам. С грохотом, от которого с потолка наблюдательного пункта посыпалась пыль, обрубок стального гиганта вспахал остатки бетонной аппарели, снес два пустых грузовика и замер в облаке пыли, фонтанируя искрами и маслянистой гидравлической жижей.

Тишина наступила не сразу. Еще минут десять мотострелки и техника добивали оставшихся на этой стороне двухметровых жестянок. Пыль медленно оседала на битый, дымящийся бетон. И ни капли крови чужаков, сплошной металлический лом.

— Там! — произнес Леший. — У консоли!

Все повернули головы. Прямо у правого пилона погасшей арки, стояла та самая первая гостья. В руках у нее не было никакого оружия. Она стояла, положив ладонь в тонкой перчатке на древнюю каменную плиту, и с легким любопытством разглядывала нагромождение трупов своих преследователей.