Книга Перекрестки миров. Том 6, страница 153 – Джек из тени

— Площадке — очистить зону. Пошел запуск.

Техники вместе с Ириной на бетонированном пятачке перед порталом резво похватали ящики с инструментами и рассыпались по укрытиям.

Гусеничный робот размером с хорошую бойцовскую собаку дернул металлическими траками. Электромоторы слегка взвизгнули, машина медленно, неотвратимо покатилась по пологой бетонной аппарели прямо в сторону арки.

Дистанция сокращалась: тридцать метров… двадцать… Бирюзовое зеркало, обычно спокойное и монолитное, задрожало тяжелой рябью.

Вместо ровного перехода в лицо защитникам форта ударил ослепительный огненный шквал. Но это был не магический огонь малоранов. Не ледяные копья и не сгустки плазмы.

Из жерла арки сплошным веером, под углом к горизонту, вырвался сноп неуправляемых реактивных снарядов. Десятки тяжелых металлических болванок вылетали со скоростью звука, рассекая воздух истошным воем. Через долю секунды мир разорвало на куски.

Первые снаряды ударили прямо в бетонную аппарель перед аркой. Робота-разведчика испарило на месте — прямое попадание разнесло машину в клочья, раскидав горящие обломки на полсотни метров.

Следом ударил остальной залп. Гулкие взрывы один за другим сотрясли бетон. Канонада длилась не больше трех секунд, но эти три секунды показались вечностью. Около двадцати разрывов перепахали стартовую площадку, превратив новенький бетон в лунный пейзаж с дымящимися воронками.

Спустя пару секунд из арки кубарем вывалилось тело…

Взвыла сирена боевой тревоги. Надрывный, царапающий по перепонкам вой заглушил крик офицеров на наблюдательном пункте. Внизу, прямо посреди растерзанной стартовой площадки, оседала цементная пыль. От новейшего робота-разведчика осталась только дымящаяся ступица да пара звеньев трака, вплавленных в раскрошенный бетон.

Но стрелять пока было не в кого.

Среди свежих воронок шевельнулась серая груда тряпья. Тело, вылетевшее из портала секундой ранее, кряхтя оперлось руками о битый камень. Человек — или то, что им казалось, — неторопливо подобрал под себя ноги, сел на корточки и с хрустом расправил плечи, затем поднялся во весь рост.

Фигура стряхнула серую пыль с бедер, поправила широкие лямки чудовищных размеров рюкзака за спиной и только после этого соизволила оглядеться по сторонам.

А посмотреть было на что.

В сотне метров от гостя на него пялились стволы «Кордов». Слева, взревев дизелем, выползал из укрытия Т-62М, а его пушка медленно опускалась, беря одиночную цель на прицел. Справа довернулась пушка БМП-1.

Гостья — а сквозь облегающую темную ткань комбинезона безошибочно угадывалась высокая женская фигура — даже не вздрогнула. Она лениво задрала голову, уставившись прямо на бронированное стекло верхнего яруса командного пункта. Туда, где застыло командование.

— Это… барышня⁈ — с какой-то странной, абсолютно неуместной радостью выдал Казанова, прилипая к стеклу.

Ответить лейтенанту никто не успел. Бирюзовое марево арки за спиной девушки снова моргнуло и выплюнуло на бетон следующую порцию гостей.

Воздух разорвало реактивным воем. Из портала, поднимая вихри пыли, вылетели три клиновидные боевые машины. Никаких колес или гусениц — гравитационные подушки держали узкие корпуса из черного материала в метре над землей. Они скользнули веером, мгновенно занимая фланги, а из носовых турелей уже ударили спаренные орудия. Снаряды прошили бруствер первого пулеметного гнезда. Мешки вспыхнули, а расчет швырнуло назад вместе с покореженной станиной.