Книга Перекрестки миров. Том 6, страница 114 – Джек из тени

Теперь он шел в разы медленнее. Район превратился в гребаный лабиринт, напичканный секретами и ловушками. Со стороны — абсолютно пустые, мертвые улицы из гнилого дерева. Лишь изредка в открытую проходили пары гвардейцев. Но стоит подключить это новое, странное чутье, и картинка менялась. Десятки хвостатых наемников терлись по темным углам, сидели на верхних ярусах, сливаясь со стволом Великого Древа.

Вскоре Барон остановился у края широкого деревянного настила, усмехнувшись уголками губ. Он точно прибыл на нужный адрес.

Снаружи здание выглядело как старый, давно заброшенный склад. Облезлые доски, темные провалы окон, ни единого блика света. Идеальная декорация…

Но стоило Барону присмотреться, и иллюзия рассыпалась. Порог у левой двери подозрительно чистый, без слоя вековой трухи. А по контурам оконных рам, если сфокусировать взгляд, едва заметно пульсировала бледно-синяя вязь защитных рун. Они намертво запирали внутри свет и звуки. Там, за этими гнилыми досками, можно было стрелять из пушки — снаружи никто даже не обернется.

Майор оценил диспозицию. Лезть в окна — чистой воды идиотизм. Руны наверняка работают еще и как сигналка, сунешься — и тебя поджарят. А входов всего два.

Первая дверь — широкая и двустворчатая. Барон замер за штабелем пустых бочек, наблюдая. Когда из нее вышел очередной патруль на смену, в проеме мелькнуло просторное помещение. Классическая караулка, народу там было до фига — человек пятнадцать-двадцать сидели на лавках, точили клинки, играли в кости. Ворваться туда с одним «Валом» — верный способ превратиться в дуршлаг. Магазин закончится быстрее, чем местная братва перестанет дышать.

Вторая дверь располагалась метрах в тридцати левее, в глухом закутке. Узкая, обитая почерневшим от времени железом. Пользовались ей явно реже. Разглядеть, что внутри, не удалось, но логика подсказывала: если там и есть пост, то небольшой. Корнев принял решение, перетекая в глубокую тень под нависающим корнем и замер в режиме ожидания.

Ждать пришлось мучительно долго. Двадцать минут тянулись, как капли смолы. Ноги начали затекать, но майор даже не поменял позу. Терпение — главное оружие разведчика. На двадцать первой минуте железная створка открылась.

В щель пробился тусклый желтый свет. Дверь приоткрылась, и наружу выскользнул хвостатый. Одет в такую же безликую кожу, на поясе два коротких клинка. Лицо замотано темным платком.

Барон мгновенно оценил пластику движений вышедшего. Этот был не чета обычной пехоте из караулки. Майор успел заметить: там, за железной дверью, их еще двое. И эта троица в замкнутом пространстве даст просраться десятку увальней из караулки.

Но трое — это не двадцать. Трое — это математика, с которой можно работать.

Наемник недовольно проворчал что-то сквозь платок на местном диалекте. Огляделся, поправил пояс с ножнами и быстрым шагом направился в сторону тупика за штабелем ящиков. Судя по характерным движениям рук у пояса, беднягу просто прижала нужда до ветра. Похоже, это была проблема, внутри туалетов не водилось.

Алексей дождался, пока журчание в темноте прекратится. Наемник развернулся, на ходу затягивая завязки штанов, и сделал шаг обратно к освещенному проему. Но не успел сделать второй.

Маскировочный купол артефакта Барона резко расширился, поглотив хвостатого. Граница невидимой сферы сомкнулась у него за спиной, отрезая от внешнего мира. Наемник оказался профи. Он не стал орать или испуганно дергаться. Руки мгновенно, на голых рефлексах, рванулись к ножу.