Книга Перекрестки миров. Том 6, страница 11 – Джек из тени

Пока девушка, замерев от восторга, разве что не облизывала пятнистого котика, Алексей чуть скосил глаза.

Дверь в гостиную была приоткрыта на пару сантиметров. В образовавшуюся щель внимательно наблюдал за происходящим один старый, тертый лис. Кассий Лонгин, глава римской разведки, лично организовавший окно в протоколе безопасности для проноса контрабандного груза на условную территорию Третьего Рима.

Барон незаметно, коротким движением от бедра, показал в щель оттопыренный большой палец. Римский шпион понятливо моргнул, и створка двери бесшумно, аккуратно закрылась до конца, отсекая их от внешнего мира.

Переждав бурю положительных эмоций, Валерия медленно выдохнула. Принцесса смогла оторвать свой взгляд от уникального урчащего подарка, осторожно прижимая его к себе одной рукой, и сосредоточилась на майоре. Взгляд снова стал цепким, но уже без той отчаянной, загнанной злобы.

— Скажи честно, Алексей, — она окончательно перешла на «ты», отбросив политесы. — Свадьбы не будет?

Корнев не стал юлить. Обошел Валерию, пододвинул тяжелое кресло, обитое кожей, и тяжело в него уселся.

— Хороший вопрос, — вздохнул майор. Потер переносицу. — Возникли обстоятельства. Которые… скажем так, для меня самого стали охренительным сюрпризом. И для начала мне надо во всем этом разобраться.

Валерия чуть прищурилась, устраиваясь в своем кресле поудобнее. Сервал свернулся у нее на коленях.

— Она… — римлянка сделала паузу, подбирая интонацию. — Так тебе дорога? Та, что сидит в теле этой лесной наемницы?

Барон усмехнулся. Прагматизм Рима всегда пробивал себе дорогу.

— Знаешь, — Корнев откинулся на спинку кресла. — С какого-то момента женского внимания к моей скромной персоне стало как-то пугающе многовато.

— Ты знаешь, это вообще не проблема, — Валерия решила брать быка за рога, раз уж пошел честный разговор на двоих, без дипломатов и Сената. Политика диктовала свои условия. — У нас в Империи другие законы. Что две, что три законные супруги — нормальная практика для патрициев. Для эквита твоего уровня это даже вопрос статуса.

Она погладила сервала по пятнистой спине, не отрывая прямого взгляда от лица Алексея.

— Разве что я бы хотела быть первой, сам понимаешь. По праву крови и договору с моим отцом. Иерархия должна соблюдаться.

— Проблема есть у меня, — хмыкнул Алексей, скрестив руки на груди. — Слишком много неизвестных вводных.

— Что она тебе? — внезапно выпалила принцесса. Голос дрогнул, выдав затаенную женскую обиду. — Неужели я хуже? Я моложе, в моих венах течет кровь цезарей, за мной стоят легионы! А она? Призрак в чужом теле?

— Есть вещи, которые невозможно вот так просто взять и описать словами, Валерия, — виновато улыбнулся Алексей. — Дело не в том, кто лучше или хуже. Дело в том, что было до всего этого.

— Ваше прошлое? — задумчиво спросила принцесса. Она чуть наклонилась вперед. Любопытство разведчика брало верх над ревностью. — Какое оно?

И снова простой, убивающий логику ответ.

— Я не знаю, — криво усмехнулся Корнев.

Принцесса скептически, с явным недоверием посмотрела на него.

— Не ври мне. Вы говорили на банкете о вещах, которые понимали только вы двое.

— Я не про то, что мы жили вместе совсем недавно, на моей Родине, — поправился майор. — Это я помню отлично.