Книга Перекрестки миров. Том 6, страница 109 – Джек из тени

Алексей медленно повернулся к своему заместителю.

— Пусть попробуют поймать, — ровно ответил майор.

И в этот момент Леший с Ланцетом невольно отшатнулись. Глаза Корнева, обычно серые, вдруг вспыхнули. Тусклый, но отчетливый фиолетовый свет залил радужку на пару долгих секунд.

— Что с ней? — хрипло спросил Ланцет, сглотнув вставший в горле ком. — Ирина еще жива?

— И да, и нет… — чуть погодя ответил Алексей. Свет в глазах погас, оставив только ледяную пустоту. Замок разгрузки щелкнул. — Не могу описать состояние, как будто сигнал рвется. Он повесил «Вал» за спину, затянув ремень.

— Но я точно знаю, куда идти.

— Один не потянешь, — уверенно заявил Леший, перегораживая выход своей массивной тушкой. — Там город на миллион хвостов. Плюс гвардия этой старой карги Ил'ды. Если она устроила засаду, там тебя ждет целая рота магов.

— Некому делегировать, — пожал плечами Барон, глядя прямо в глаза другу. — Если пойдет батальон — это открытая война с Великом Лесом. Просрем всё, что строили. Значит, сам.

— Это ты так думаешь! — мотнул головой Комаров. Он резко сунул руку в подсумок. — Держи!

Разведчик протянул командиру защищенную рацию и небольшой, размером с монету, маячок-трекер.

Майор чуть помедлил. Перевел взгляд с пластика в руке Лешего на суровые лица своих офицеров. Взял и то, и другое. Трекер скользнул в скрытый карман, рация щелкнула в подсумке.

— Мы сразу за тобой, — произнес Ланцет, и в голосе врача не было ни грамма врачебной этики. — Надо только собрать нужных людей, ну ты понял…. И, ради бога, не жести раньше времени! Попробуй сначала вытащить ее без стрельбы.

Корнев поправил воротник черной куртки. Натянул на лицо тонкую балаклаву, оставляя открытыми только глаза.

— Ничего не обещаю, — глухо ответил он сквозь ткань.

Алексей обогнул Лешего и вышел из оружейки в серую, снежную хмарь.

До второй арки, ведущей в столицу Великого Леса, оставалось двести метров. Корнев шел ровным, пружинистым шагом. Вокруг суетились люди, таскали ящики, ревели моторы, а в голове Барона стучала только одна мысль. Если старая ведьма посмела тронуть Ирину, если хоть один волос упал с головы девушки… Дипломатия закончится сегодня. И тогда кровь зальет деревянные ярусы этого гребаного мегаполиса от корней до самых крон.

За пару метров до арки активировался маскировочный артефакт. Арка моргнула на той стороне, выпуская уже фантома…

* * *

Переход через арку всегда оставлял хреновое послевкусие. Ирина вышагнула из бирюзового марева портала, и на нее тут же навалилась прохладная, влажная ночь Великого Леса. Контраст после раскаленного пляжа колонии, где Барон прямо сейчас закрывал локальный филиал ада, бил по мозгам. Девушка поежилась, поправляя куртку.

Вокруг был ночной мегаполис кошачьих. На верхних ярусах мерцали огни, пахло свежей листвой, дымом от костров и жареным мясом. Обычная, размеренная жизнь спокойного города.

— Ну и чего ради такая спешка? — проворчала Ирина себе под нос.

Сообщение от Тиссы, переданное через посыльного, звучало максимально размыто, но с пометкой «срочно». Что-то про следопытов, которых Эйрин отправляла на дальний кордон за рекрутами. Ирине бы забить и вернуться к Барону. Но интуиция царапала подкорку. Следопыты ушли сейчас на север. Туда, где власть Совета еще имела вес. Оставлять эту проблему за спиной не хотелось.