Книга Игра теней, страница 72 – Джек из тени, Марк Блейн

— Могу ли я оповестить вашего отца о времени, когда вы сможете посетить наш временный дом в Лангре, госпожа? — Рэйлан поднялся с колена. — Он был бы рад…

— Это зависит не от меня, — холодно, отрезая все пути к дальнейшим расспросам, прервала его Лира. — Я на службе.

— Понимаю, — Рэйлан склонил голову. — Контракт есть контракт. Обязательства перед нанимателем священны, но всё же, семья…

— Я не на контракте, — в голосе Лиры прорезался лёд. — Я присягнула на верность. И я не уверена, — она сделала короткую, но очень значимую паузу, — что мой… жених… согласится отпустить меня одну в такое опасное путешествие.

После этих слов лисица медленно повернула голову и уставилась на меня своим немигающим, пронзительным взглядом. И вместе с ней на меня уставились все, кто был в этом зале. Даже Урсула, до этого с мрачным интересом разглядывавшая пленника, повернулась и впилась в меня своими чёрными, как ночь, глазами.

В зале повисла такая оглушительная тишина, что было слышно, как за окном капает с крыши дождевая вода.

Учитель Лиры откровенно завис. Он смотрел то на меня, то на Лиру, и в его умных, всё понимающих глазах читалось откровенное недоумение. Я видел, как его мозг лихорадочно работает, пытаясь сложить два и два. Он перебирал в уме всех известных ему молодых аристократов из влиятельных родов, пытаясь понять, кто из них мог стать избранником старшей дочери князя Антивского. И, судя по его растерянному виду, ни один из кандидатов не подходил под мою скромную персону. Я видел, как он вглядывается в моё лицо, в мои руки, в мою одежду, словно пытаясь разглядеть там скрытые гербы, магические знаки или хотя бы намёк на благородное происхождение. Я почти физически ощущал, как он ждёт, что у меня сейчас из-за спины выпрыгнут пять-шесть пушистых хвостов, неважно какого цвета, лишь бы они были.

— Простите… мы не были представлены, — нашёлся, наконец, гость, приходя в себя и обращаясь уже непосредственно ко мне.

Я отпустил руку Лиры, сделал шаг вперёд и чуть склонил голову. Пора было заканчивать этот спектакль.

— Барон Михаил фон Вальядо, — представился я, намеренно используя пока ещё свой единственный официальный титул в этой стране.

— Барон… — Рэйлан чуть нахмурился, явно не впечатлившись. Титул, конечно, дворянский, но для жениха княжны… мелковато.

— Железный Герцог Вальдемара, — добавил, глядя ему прямо в глаза. Я видел, как расширились его зрачки, когда до него дошёл смысл сказанного. Титул герцога, да ещё и правящего рода, — это был совсем другой коленкор. Это была заявка на вхождение в высшую лигу политики.

— Железный Герцог… — удивлённо, но уже с неподдельным уважением в голосе, произнёс лис. — Что же, это многое объясняет. Разве что… кхм… я представлял вас несколько…

Он запнулся, поймав на себе испепеляющий взгляд Лиры.

— … шире в плечах, выше ростом и с привычкой кидаться магией направо и налево? — закончил я за него фразу.

На лице Рэйлана промелькнула тень смущённой улыбки, и он благодарно, едва заметно кивнул.

— В новых реалиях этого мира не всё решает магия, — сказал я, и мой взгляд скользнул по трупам «воронов», которые мои бойцы уже начали вытаскивать из зала.

— Я это уже заметил, — уже совсем другим, серьёзным тоном ответил учитель Лиры. — Ваши люди оказались… крайне эффективными.