Книга Игра теней, страница 62 – Джек из тени, Марк Блейн

Кортеж въехал в пределы Старого города. Эта часть столицы разительно отличалась от помпезных новоделов центральных кварталов. Улицы гораздо шире и брусчатка, вытертая миллионами ног за сотни лет. Дома здесь строились из циклопических, почерневших от времени каменных блоков, плотно пригнанных друг к другу.

Впереди показалась знаменитая Триумфальная арка. Огромное сооружение, перекинутое через широкую дорогу, ведущую к северным воротам. Метров тридцать в высоту, вся покрытая барельефами мифических чудовищ, сценами забытых битв и непонятными, стертыми временем рунами. Местные давно не обращали на нее внимания, привыкнув к ней как к неизбежному элементу пейзажа. Телеги и всадники текли под её исполинским сводом сплошным потоком. Михаил расслабленно изучал брусчатку, которая проносилась рядом с каретой.

— Стоп! — резко скомандовал Михаил.

Возница рванул поводья. Тяжелые лошади храпнули, осаживая повозку прямо посреди дороги.

— Периметр! — рявкнул Асаи, ехавший рядом с каретой.

«Волки» сработали на рефлексах. За секунды полсотни всадников перестроились, образовав вокруг повозки стальную, ощетинившуюся стволами винтовок «черепаху». Затворы щелкнули с сухим, зловещим лязгом. Обыватели на улице мгновенно рассыпались по подворотням, как крысы от света фонаря. Улица опустела за десять ударов сердца.

— Что случилось⁈ — напряженно спросила Урсула. Она уже стояла рядом с каретой в полный рост. Взгляд орчанки лихорадочно сканировал окна соседних зданий в поисках засады.

Михаил не ответил. Он медленнои спрыгнул на брусчатку. Прошел несколько шагов вперед, игнорируя прикрывающих его бойцов, и запрокинул голову, глядя на внутренний свод колоссального сооружения.

Его губы растянулись в широкой улыбке.

— Ты ничего не перепутал, дорогой? — Лира мягко спрыгнула следом за ним. — Тут нет никого, кроме уличного сброда.

Михаил, не переставая улыбаться, указал глазами наверх, в самую гущу барельефов и переплетений древнего камня.

— Мы нашли её, Лира.

Урсула проследила за его взглядом.

— И что? Камень и камень. Старая рухлядь. На хрена мы встали посреди улицы? Нас сейчас как мишени в тире расстреляют, если кто на крышах засел!

— Это не просто камень, валькирия моя, — Михаил обернулся к своим женщинам. — Посмотри внимательно под ноги. Видишь, как расположены те три дракона? А теперь посмотри на той стороне. А потом посмотри наверх.

Лира, обладающая магическим зрением, прищурилась. А затем её глаза расширились от неподдельного ужаса.

— Боги преисподней… — прошептала кицуне, попятившись на полшага. — Это не барельефы. Это рунная вязь!

— Именно, — довольно кивнул Михаил. — Геометрия ничем не отличается от той, что на арках поменьше, только масштаб другой. Точки концентрации энергии расположены так, чтобы держать огромную пространственную воронку.

Они втроем стояли и смотрели на Триумфальную арку, через которую ежедневно проходили тысячи жителей столицы. Символ древнего Лангра, его гордость и историческое наследие.

— Ты хочешь сказать… — Урсула сглотнула, крепче сжимая топор.

— Я хочу сказать, — тихо ответил барон, — что вся эта гребаная Триумфальная арка, от макушки до основания замкового камня, и есть гигантский, стационарный портал. И он достаточно велик, чтобы через него за один час прошла тяжелая штурмовая бригада.