Книга Спящие города, страница 79 – Джек из тени, Марк Блейн

Свист рассекаемого воздуха, и кончик плётки с сухим щелчком опустился на столешницу в миллиметре от пальцев торговца. Варек взвизгнул, как резаный, и судорожно уткнулся носом в пергамент. Я наблюдал за этим цирком, развалившись в кресле в дальнем углу кабинета, и мысленно аплодировал. Лира не просто ломала их волю, она дрессировала двух ушлепков, как собак. Вырабатывала рефлекс: шаг вправо, шаг влево — будет боль.

Но были и хорошие новости, которые немного скрашивали эту рутину. Этим же утром люди Варека, напуганные до смерти его «внезапной болезнью» и моими недвусмысленными обещаниями, приволокли-таки на стройку всё необходимое для ремонта портальной арки. Горный хрусталь, ртуть, долбаная ракитовая проволока, всё было свалено в кучу перед гномом.

Мои мастеровые во главе с Торбином, увидев это богатство, едва не пустили скупую мужскую слезу. Бородачи немедленно выгнали всех местных чернорабочих и с головой ушли в пайку магических контуров. Торбин клятвенно заверил меня, что через двое суток арка заурчит, как сытый кот, и мы сможем открыть прямой коридор в Миргард. Это меняло расклад сил кардинально. Со своими штыками за спиной я мог просто вынести мэрию вместе с дверными косяками и послать любого ревизора лесом.

На следующий день после начала бумажной пытки, фон Гросс, виновато шаркая ногами, подошёл ко мне. В руках он мял стопку приказов.

— Господин… капитан Вальядо, — пробормотал он, избегая смотреть в глаза. — Вот, согласно распоряжению господина мэра… Я составил новый график несения службы. Для вас и ваших людей.

Я взял бумаги, пробежав глазами по строчкам. Ну да, всё предсказуемо. Мэр требовал убрать меня с глаз долой на время визита графа. Полковник расписал мне дежурства на дальних складах, патрулирование самых глухих городских окраин и ночные обходы южной стены, где из живых душ обитали только крысы и бездомные собаки. Максимальная изоляция от центральных улиц и мэрии.

Я усмехнулся, глядя на потеющего Гросса.

— Отличный график, полковник, просто песня. Самое то, чтобы не мозолить глаза столичному начальству.

Фон Гросс облегчённо выдохнул, видимо, ожидая, что я начну возмущаться и качать права.

— Только вот есть один нюанс, — я шагнул к нему, комендант инстинктивно вжал голову в плечи. — Туда, на эти прекрасные ночные патрули, отправятся твои люди. Самые борзые старички из гарнизона. Те самые, которые ещё не поняли, что правила поменялись. Те, кто громче всех возмущался новыми порядками. Понял меня?

— Но… господин мэр приказал… — попытался возразить полковник.

— Мне насрать, что приказал мэр! — я схватил его за воротник мундира и притянул к себе. — Для мэра я на дальнем кордоне. Для проверяющего графа меня вообще не должно существовать, пока он не сунет свой нос в документы о назначении. А по факту, мои люди будут держать под контролем центр города. Оформи это как скрытые патрули, переодень их в гражданку, мне плевать. Но если хоть один из твоих ветеранов-алкашей попадётся мне на глаза в радиусе полумили от мэрии во время проверки, я повешу его на твоих кишках. Выполнять!

Полковник часто-часто закивал, выпучив глаза, и, как только я разжал пальцы, пулей вылетел из кабинета. Я хмыкнул, бросив график на стол. Шахматная доска была раскрыта, фигуры расставлены. Теперь слово за ревизором.