Книга Новые горизонты, страница 47 – Джек из тени, Марк Блейн

Смерть мага стала как выключатель. Яростный огонь, который обрушивался на нас, мгновенно иссяк. Эльфы, видевшие падение своего лидера, замерли. Их боевой дух, их ярость, их уверенность — всё это держалось на нём. И теперь, когда он был мёртв, они остались одни, лицом к лицу с невидимым и непонятным врагом. Строй их обороны рассыпался. Наступил наш черёд.

В прошлой жизни меня учили: после успешного снайперского удара по командованию у тебя есть от десяти до тридцати секунд, пока враг дезорганизован. Это золотое окно, когда можно переломить ход любого боя.

— Всех добить! — мой голос, усиленный адреналином, прорезал наступившую тишину. — Никто не должен уйти!

Моя команда среагировала мгновенно. Усталость, страх, боль — всё это было забыто.

Остатки эльфийского патруля дрогнули. Страх взял верх над дисциплиной. Они бросились бежать. Кто-то, самый отчаянный, пытался добраться до уцелевших лошадей, ржущих в панике. Другие просто неслись в лес, в чащу, надеясь раствориться в ней. Глупцы. Этот лес был теперь нашей территорией.

Я вскинул винтовку. В прицел попал эльф, которому почти удалось вскочить на коня. Он уже схватился за луку седла, но мой болт ударил его в основание шеи, и он рухнул обратно на землю, так и не коснувшись стремени. Рядом со мной Торвальд, кряхтя от удовольствия, методично отстреливал бегущих.

— Получай, остроухий! Это тебе за мою бороду! — приговаривал он после каждого выстрела. Его болты находили цели с гномьей точностью, пробивая спины и затылки. Густав не тратил слов. Он просто работал.

Самой смертоносной, как всегда, была Кайра. Она и Маркус уже вышли из своего укрытия в овраге и теперь вели огонь с фланга, отрезая эльфам путь к отступлению.

Последний очаг сопротивления попытался организовать один из младших офицеров. Он собрал вокруг себя троих воинов, и они, прикрываясь щитами, начали отступать к лесу.

— За мной! К деревьям! Перегруппируемся! — кричал он.

— Наивный, — пробормотал я и навёл прицел.

Он был хорошей целью: высокий, в блестящих латах, с мечом в руке. Но я выстрелил не в него. Мой болт ударил в ногу воина справа от него. Тот взвыл от боли и рухнул, нарушив строй. В образовавшуюся брешь тут же вонзились два болта от Кайры и Густава. Офицер и второй воин упали замертво. Третий, увидев это, бросил щит и поднял руки, но Торвальд, верный принципу «никаких свидетелей», хладнокровно прекратил его мучения.

И вот всё стихло. Тишину нарушало лишь испуганное ржание уцелевших лошадей, стоны умирающих, которых мы тут же добили короткими, милосердными выстрелами, и тяжёлое дыхание моих бойцов. Мы стояли посреди устроенного нами побоища. Дорога была усеяна телами в чёрных доспехах. Воздух был густым от запаха крови и озона, оставшегося после эльфийской магии.

— Чисто, — констатировал Маркус, подходя ко мне. Его лицо, как всегда, было невозмутимым. — Работа выполнена.

— Все целы? — спросил я, осматривая свою команду.

— Царапина, — ответил Лео, зажимая рану на щеке куском чистой ткани. — Жить буду, командир. Только шрам останется.

— Шрамы украшают воина, — буркнул Густав, похлопав его по плечу с такой силой, что парень чуть не упал.

— Отлично. Теперь за работу, — я переключился на деловой тон. — У нас немного времени. Торвальд, Лео, соберите все наши болты, какие сможете. Густав, Маркус, обыщите офицеров и магов. Меня интересуют карты, приказы, любые документы и магические артефакты. Оружие и доспехи снимаем в последнюю очередь, если будет время и нас никто не побеспокоит. Кайра — на деревья. Будешь нашими глазами и ушами, доложишь о любом движении.