Книга Новые горизонты, страница 46 – Джек из тени, Марк Блейн

Одновременно с этим в нашу сторону полетели заклинания. Это была не высшая магия, а скорее то, что можно было сотворить быстро и без долгой подготовки, буквально на коленке. Сгустки тьмы, похожие на шаровые молнии, с треском врезались в стволы деревьев, оставляя дымящиеся, обугленные раны. Один такой шар ударил в толстый дуб, за которым лежал Густав. Дерево содрогнулось, кора обуглилась и отвалилась пластами, но ствол выдержал.

— Крепкий орешек! — прорычал орк, стряхивая с плеча тлеющие угли. — Но в следующий раз может и не повезти!

Один из новобранцев, молодой парень по имени Лео, вскрикнул от боли. Он лежал всего в паре метров от меня. Я скосил на него глаза. Шальной осколок дерева, отколовшийся от удара заклинания, рассёк ему щеку до кости. Кровь заливала лицо, но он, стиснув зубы, продолжал перезаряжать винтовку. Хороший парень. Если выживет, из него выйдет отличный боец.

— Не прекращать огонь! — прорычал я, игнорируя свист над головой. Паника сейчас была равносильна самоубийству. — Отвечать! Заставьте их заплатить за каждую стрелу!

Я поймал в прицел эльфа, который, воодушевившись, высунулся из-за укрытия, чтобы лучше прицелиться. Мой выстрел оборвал его жизнь, он рухнул, так и не выпустив стрелу. Мы огрызались. Мы показывали, что ещё живы. Но это была агония. Нас просто давили числом и огневой мощью.

А маг, опьянённый своим успехом, решил, что пора ставить точку. Он, очевидно, был не просто поисковиком, а боевым колдуном, и сейчас собирался продемонстрировать своё искусство во всей красе. Я видел, как он начал плести что-то новое, гораздо более сложное и смертоносное. Воздух над его ладонями начал уплотняться, собираясь в пульсирующий шар чистой, тёмной энергии. От этого шара исходил такой холод, что у меня заломило зубы. Это заклинание не просто убьёт нас. Оно, скорее всего, заморозит весь этот участок склона вместе с нами.

Но для такого мощного удара ему нужна была прямая видимость. Ему нужно было видеть цель своими глазами, чтобы направить всю мощь заклятия.

— Щиты убрать! — приказал он своим телохранителям.

И в этом была его роковая ошибка. Гордыня. Самоуверенность. Он был так уверен в своей победе, что пренебрег элементарной осторожностью.

Его воины, вышколенные до автоматизма, подчинились мгновенно. На одно, бесконечно долгое мгновение, четыре стальных щита разошлись в стороны, открывая своего повелителя. Маг поднял голову, и я увидел его лицо, тонкое, аристократичное, с горящими фиолетовым огнём глазами. На его губах играла предвкушающая, жестокая улыбка. Он готовился нас уничтожить.

Это окно длилось не больше секунды. Но для Кайры и Маркуса это была целая вечность.

Справа, из густых зарослей папоротника, откуда их никто не ждал, раздались два едва слышных, сухих хлопка. Они прозвучали почти одновременно, слившись в один короткий, смертельный аккорд.

Маг замер. Пульсирующий шар энергии в его руках лопнул, как проколотый воздушный шарик, разметав во все стороны лишь сноп безвредных фиолетовых искр. Улыбка на его лице сменилась тем же выражением недоумения, что я видел у его командира. Он медленно, почти с любопытством, посмотрел на свою грудь. Эльф захрипел, из его рта вместо победного клича вырвался сгусток крови. Фиолетовый огонь в его глазах погас. Он покачнулся, выронил свой посох и тяжело, как мешок с картошкой, рухнул на землю.