Книга Новые горизонты, страница 32 – Джек из тени, Марк Блейн

Кавалерийский строй всё глубже врезался в эльфийские порядки. Каждый звук удара — скрежет металла, хруст костей, крики раненых. Передний край фланга противника исчез под ударом тяжёлой конницы. Воины герцога пробили насквозь все шеренги, продолжив движение вглубь лагеря, снося палатки, стойки с оружием и любые группы сопротивляющихся.

— Смотри! — воскликнул Элиас. — Дошли до требушетов!

Всадники, из тех, кто был ближе к осадным орудиям, обливали телеги жидкостью, тут же поджигая её. Не прошло и минуты, как перед крепостью весело полыхали огромные факелы.

Эльфы пытались контратаковать, но без магической поддержки, лишённые командования, не могли организовать серьёзного сопротивления.

— Михаил! — крикнула Кайра. — Там маги что-то творят!

У главного шатра собрались оставшиеся колдуны, из тех, кто не бросился из лагеря, как зебры галопом. Дюжина фигур в тёмных балахонах образовала круг и начала ритуал, судя по мерцанию воздуха.

Навёл прицел на центральную фигуру, учёл поправки и выстрелил.

Ведущий маг рухнул, круг рассыпался. Незавершённое заклинание дало обратный эффект, несколько колдунов получили ожоги от собственных плетений.

Пока кавалерия крушила центр лагеря, пройдя его насквозь и уходя дальше для разворота и новой атаки, моя команда добивала остатки командной структуры. Каждый выстрел был выверен — боеприпасы нельзя тратить впустую.

— Целеуказание! — крикнул, перезаряжая. — Где организованные группы?

— Слева от центрального шатра, офицеры собирают отряд!

Несколько эльфов в богатых доспехах собирали разрозненных солдат. Один из них, судя по жестам и знакам на броне, старший командир. Высокий эльф в серебристых доспехах, с красным плюмажем и жезлом в руках. Навёл винтовку, учёл поправки на ветер. Выбрал момент, когда командир остановился объяснять что-то подчинённым. Выстрел попал точно в цель, стальной стержень пробил доспех. Эффект мгновенный: солдаты, увидев смерть командира, разбежались. Очаг сопротивления провалился.

Команда работала слаженно. Кайра сосредоточилась на горнистах и знаменосцах, Торвальд и Маркус охотились за магами. Густав выбрал самую сложную задачу — командиров кавалерии противника.

Критический момент наступил, когда заметил группу магов, создающих барьер для прикрытия отступления.

— Приоритетная цель! — крикнул Элиас. — Магический барьер у южного края!

Пять колдунов выстроились в линию, начиная совместное заклинание. Воздух сгущался в полупрозрачную стену. Если завершат ритуал, значительная часть войск сможет организованно отступить. Выбрал центральную фигуру в золотистом балахоне. Первый выстрел лёг левее. Быстро перезарядил, скорректировал… Точное попадание!

Кайра тоже перенесла огонь на группу, сбив второго мага. Барьер исчез, оставив отступающих без прикрытия.

Сир Гаррет принял решение развить успех вылазкой. Две тысячи пехотинцев выстроились в боевые порядки: орки тащили ростовые щиты, люди с копьями, гномы с секирами и молотами.

— Михаил! — крикнул Элиас. — Сир Гаррет передаёт: обеспечить стрелковое прикрытие выходящей колонне!

Ворота открылись, отряды устремились наружу. Впереди лёгкие стрелки, разбежавшиеся небольшими группами по брошенным траншеям, за ними основная пехота. План простой: добить разрозненные группы эльфов, захватить трофеи, максимально ослабить противника.