Книга Воздушная кавалерия. Том 1, страница 101 – Джек из тени

* * *

Я взял фальшивый куб, завернул его в кусок промасленной ткани и засунул его в самый дальний угол ранца, а затем достал жандармский коммуникатор. В моих руках это была не просто рация — это был ключ. Ну, или бомба с часовым механизмом, всё зависело от того, насколько умело я им воспользуюсь.

Для того, чтобы пробиться сквозь помехи Аномалии и достучаться до сети ГИС, мне нужна была высота. Мои дроны уже нашли идеальное место — скальный уступ в полукилометре от пещеры, которая нависала над небольшим ущельем. Оттуда открывался прямой «вид» на небо, в котором на высоте двух километров проходила невидимая магистраль имперской связи.

Мир Аномалии жил своей жизнью, и я был в нём чужаком, поэтому двигался быстро, но осторожно. Один из летевших впереди дронов передал короткий тревожный импульс, и я прижался к стволу костяного дерева и замер. На внутреннем экране развернулась картинка: через поляну брело нечто, похожее на гигантского броненосца, скрещенного с муравьедом. Ковыляющая вразвалку тварь была размером с небольшой фургон, её панцирь тускло поблёскивал металлом, а из вытянутой морды торчали острые, как бритва, жвала. Уродливое существо не искало меня, а просто шло по своим делам, но даже один её вид заставил кровь застыть в моих жилах.

Второй компонент найти оказалось сложнее. Дрон привёл меня к подножию небольшой скалы, которая, казалось, плакала самоцветами. Я дождался, пока это чудище скроется в зарослях, и лишь потом двинулся дальше.

Наконец я добрался до уступа. Это была узкая площадка, с трёх сторон окружённая скалами. Идеальная позиция. Я расставил по периметру своих «стрекоз», создав сеть сенсоров, которая предупредит меня о любой угрозе. Усевшись на холодный камень и свесив ноги над пропастью, я включил коммуникатор.

Экран тускло вспыхнул зелёным светом, и на нём забегали строчки системной диагностики, а затем появилась унылая надпись: «ПОИСК СЕТИ…». Прибор выбрасывал в эфир запросы также отчаянно, как утопающий машет руками в надежде, что его заметят. «Нет, так не пойдёт. Этот чёртов коммуникатор нужно срочно взять под контроль, а то он выдаст моё местоположение какому-нибудь дежурному аналитику.» — подумал я и положил ладонь на холодный металл корпуса и закрыл глаза.

` [АКТИВАЦИЯ_ПРОТОКОЛА: \«ЦИФРОВОЙ_ПРИЗРАК\». ИНТЕГРАЦИЯ_С_ВНЕШНИМ_УСТРОЙСТВОМ…] `

Мир вокруг исчез. Звуки Аномалии, завывание ветра, запахи — всё это отступило на задний план и сменилось совершенно иной реальностью: я больше не сидел на скале, теперь я парил в бесконечной чёрной пустоте, а передо мной, словно гигантский, пылающий огнём город, раскинулась она — Государственная Информационная Система.

Сейчас я видел ГИС как физическую структуру, а не просто набор данных, и для меня это стало одновременно грандиозным и пугающим зрелищем: широкие ревущие информационные реки текли по магистралям, похожим на артерии; узлы связи пульсировали, как нервные ганглии; на страже всего этого стояли защитные системы.

Весь процесс был у меня как на ладони, и я внимательно наблюдал за тем, как огненные стены файрволов вздымались на тысячи километров и извергали потоки плазмы, что моментально сжигала любой неавторизованный запрос; как протоколы шифрования вились вокруг магистралей, словно змеи, сотканные из чистого хаоса, и меняли свою структуру каждую наносекунду. А в глубине системы патрулировали «Церберы». Словно сторожевые псы, эти автономные программы-охотники занимались тем, что выискивали любую аномальную активность.