Книга Воздушная кавалерия. Том 3, страница 27 – Джек из тени

— Господин лейтенант, — подал голос тот самый молодой поручик-доброволец. — А кто будет пилотировать? В батальоне нет пилотов с допуском к… таким машинам.

Все посмотрели на меня. Это был самый важный вопрос.

— Головную машину пилотировать буду я, — спокойно ответил ему. Две другие пойдут в режиме ведомых под управлением пилотов наших штатных десантных средств, парни тоже вызвались добровольцами. Системы управления машин синхронизированы с моей.

— Еще вопросы? — спросил я. Вопросов не было…

* * *

Предрассветный туман, густой и молочный, стелился по летному полю, скрывая очертания ангаров и взлетной полосы. Воздух был холодным и влажным, пах мокрой травой. В этой тишине, нарушаемой лишь далеким криком какой-то ночной птицы, гул наших шагов по бетонным плитам казался оглушительным. Мы шли к трем темным, хищным силуэтам, едва различимым в серой мгле. Мои «Ястребы» ждали.

Молча, без суеты, три отделения разошлись по машинам. Каждый знал свое место, сержант Матвеев последним проверил крепления груза в своем «Ястребе», хлопнул по броне и коротко махнул мне рукой. Я занял место пилота в головной машине. Кабина встретила меня запахом нового пластика. Я опустился в кресло, руки сами легли на боковые рукояти управления, пальцы нашли знакомые кнопки и переключатели.

— Алиса, предполетная проверка систем, — мысленно отдал я команду.

— Все системы в норме, дорогой хозяин, — ее голос прозвучал в моей голове, деловитый и спокойный. — Двигатели прогреты до рабочей температуры. Каналы связи с ведомыми машинами стабильны. Можем поднимать твоих пернатых друзей в воздух в любой момент.

Я включил основное питание, кабина ожила. Приборная панель вспыхнула десятками индикаторов, на лобовое бронестекло выползла полупрозрачная проекция тактического дисплея: высота, скорость, азимут, состояние систем. Это был мой второй, цифровой мир, наложенный на реальность.

— Головной вызывает всех. Доложить готовность.

— Второй готов, — раздался в наушниках хриплый Пегаса.

— Третий готов, — доложил Шурин. Мда, знатный позывной и как только разрешили…

— Начинаем взлет, интервал тридцать секунд.

Я плавно потянул на себя правую рукоять, «Ястреб» отозвался мгновенно, также, как и на тренировочных полётах. Машина, весившая десятки тонн, оторвалась от бетона так плавно и легко, словно была пушинкой. Я чувствовал ее всем телом, каждую вибрацию, каждое изменение в работе двигателей, мы были одним целым.

«Ястреб» завис на высоте десяти метров, а затем, наклонив нос, стремительно пошел вперед, разрезая пелену тумана. Через тридцать секунд за мной последовала машина Пегаса, еще через тридцать Шурина. Мы выстроились в клин и, набирая высоту, ушли на восток, в сторону багровеющего на горизонте неба.

Земля под нами проносилась с головокружительной скоростью. Бескрайние, дикие леса, испещренные морщинами рек и озер. Мы летели на высоте двухсот метров, достаточно низко, чтобы не привлекать внимание, но этого хватало, чтобы видеть все, что происходит внизу.

— Командир, приближаемся к границе сектора Гамма-7, — доложила Алиса. — Фон Пыли начинает меняться. Рекомендую активировать внешние сканеры и выпустить «Глаза».

— Принято.

Я нажал несколько кнопок на панели. В десантном отсеке раздалось короткое шипение, открылись небольшие люки для дронов.