Книга Воздушная кавалерия. Том 6, страница 13 – Джек из тени

Это простое разделение, батальон и офицерский состав, прозвучало как щелчок хлыста. Все мгновенно поняли: детские игры закончились. Теперь между капитаном Строгановым и его подчиненными, пролегла невидимая, но абсолютно реальная черта власти и ответственности.

Ровно через час в просторном штабном зале, который им выделили на базе, собрались те, кого Кирилл назначил своим импровизированным офицерским составом. Командиры рот, взводные, сержанты, которых он приметил еще в академии. Среди них был и Воробей, неожиданно для себя получивший под командование отделение. Они сидели за длинным столом, вытянувшись по струнке, и нервно ерзали на стульях. Атмосфера была напряженной, как перед экзаменом.

Кирилл вошел в зал ровно в назначенное время без стука приветствий. Просто вошел и встал во главе стола, у огромной, мерцающей голубым светом голографической карты. За ним, как тени, вошли Арсеньев, несколько незнакомых офицеров Корпуса, чьи лица были суровыми и непроницаемыми. Присутствие боевых офицеров Корпуса только усиливало гнетущее ощущение серьезности момента.

— Господа офицеры, — начал Кирилл, и его голос, спокойный и ровный, без всякого усиления разнесся по затихшему залу. В нем не было ни металла, ни злости, только уверенность. — То, что вы делали на полигоне, это не фокусы и не показуха. Это тот минимум, которым должен владеть каждый из вас, если вы хотите выжить в том, куда мы направляемся.

Он обвел их тяжелым взглядом, и каждому показалось, что он смотрит именно на него, заглядывая в самую душу.

— Вы получили снаряжение, один уж лучших вариантов в Империи, так же как оружие. Это не подарок и не индульгенция, просто инструмент. Но даже самый совершенный молоток в руках обезьяны, это просто кусок железа, которым она, скорее всего, проломит себе же голову, помните об этом.

Он сделал паузу, его взгляд стал еще жестче.

— Поэтому забудьте все, чему вас учили в Академии, все эти красивые схемы из учебников. В реальном бою все это не стоит и ломаного гроша. В реальном бою есть только два правила. Первое — выполнить приказ, второе выжить. И именно в такой последовательности.

Он подошел к голографической карте, на которой был изображен их будущий «экзамен», остров Удачи.

— Итак, к делу, — капитан переключился на деловой тон. — Наша официальная задача, это ликвидация банды контрабандистов. Уверен, все уже давно догадались, что это откровенная чушь.

По рядам пронесся удивленный шепот. Открыто назвать приказ командования ложью, на это не решался никто.

— На острове, — продолжал Кирилл, игнорируя их реакцию, — нас ждет полноценное, хорошо укрепившееся подразделение японской армии, численность неизвестна.

Он вывел на карту красные значки, которые ему предоставила Алиса. Карта мгновенно покрылась ими, как красной сыпью. Остров из небольшой цели превратился в ощетинившегося ежа. В зале повисла мертвая тишина. Осознание того, куда их на самом деле посылают, обрушилось на молодых офицеров, как тонна кирпичей. Лица побледнели, кто-то сглотнул вставший в горле ком.

— Нас послали на смерть, — прошептал кто-то.

— Нас послали на убой, — поправил его Кирилл своим спокойным голосом. — По плану, который нам спустили сверху, мы должны были высадиться вот здесь, — он указал на широкую полосу в центре острова, — прямо в центр идеально пристрелянного огневого мешка. И сгореть там за полчаса, успев сделать пару выстрелов.