Книга Воздушная кавалерия. Том 9, страница 22 – Джек из тени

Но граф был тертым калачом, старым интриганом, пережившим не одного губернатора. Он медленно откинулся на спинку стула, широко, по-барски улыбнулся, демонстрируя идеальные зубы.

— Кирилл Андреевич, вы молоды и идеалистичны, — снисходительно произнес он. — Но всегда дело в деньгах и власти. Остальное уже вторично. Уж вы-то, с вашим стремительным взлетом, должны знать это лучше меня. Империя далеко, а Урал — вот он. Надеюсь, все наши временные «разногласия» утрясутся в ближайшее время, когда вы изучите финансовые отчетности.

Демидов поднялся, застегнул пиджак.

— Приятного аппетита. Графиня, — он учтиво попрощался и, развернувшись, пошел к выходу.

Внешне он уходил как победитель. Но хвостатая сдала его с потрохами.

— Графа трясет от злости за проявленную слабость, — констатировала Алиса. — Пусть он и проявил ее только перед собой. Он сейчас готов порвать своих аналитиков на ремни за то, что они не смогли предсказать твою реакцию.

Как только спина Демидова скрылась за дверями ресторана, Илья шумно, с присвистом выдохнул, словно все это время задерживал дыхание. Его пальцы, сжимавшие край стола, побелели.

Елена тепло, с пониманием улыбнулась. Она взяла графин и налила Илье полный стакан холодной воды.

— Пей, — коротко скомандовала она.

Паренек схватил стакан и залпом, судорожно глотая, выпил все без остатка.

Я же сидел молча, глядя вслед ушедшему графу сквозь стеклянные перегородки.

— Что-то не так? — тихо уточнила Елена, заметив мой взгляд.

— Все не так, — ответил я, прикусив язык.

У меня почти вырвалась фраза: «Будто домой вернулся, в гребаный 21 век». Эти корпоративные войны, отжим активов через суды, подставные уголовные дела, банкротство, убитая логистика и промышленный шпионаж… Вся эта грязь была мне знакома до боли. Они действовали не как дворяне с пылевыми клинками, они действовали как черные рейдеры из моего прошлого мира с мощным трастовым фондом за спиной. Это было слишком современно для девятисотых годов. Слишком системно!

Супруга нахмурилась, интуитивно понимая, что я недоговариваю. Она видела, как напряглась моя челюсть. Но Елена мне доверяла безоговорочно. Она не стала допытываться, просто отложила салфетку и стала ждать развязку или новых указаний.

А развязка пришла к нам на двух ногах.

К нашему столику, осторожно лавируя между официантами, подошел человек в строгом, расшитом золотом мундире чиновника особых поручений. Он поклонился.

— Ваше сиятельство, граф Строганов. Графиня, — чиновник протянул мне плотный конверт из кремовой бумаги с гербовой печатью. — От имени генерал-губернатора Уральского края. Наслышаны о вашем визите. Его высокопревосходительство имеет честь пригласить вас на званый вечер сегодня в резиденции.

Я взял конверт. Ожидаемо. Власть хочет посмотреть на столичного зверя вблизи.

— Передайте мое почтение губернатору, мы обязательно будем, — кивнул я. Чиновник поклонился и исчез.

Я повертел конверт в руках и посмотрел на жену.

— Дорогая, у тебя есть с собой вечернее платье для провинциальных раутов? — спросил, прикидывая, успеем ли мы заехать в ателье.

— У меня есть лишнее, могу поделиться, — раздался внезапно за нашими спинами знакомый голос.

Мы с Еленой одновременно обернулись.

— Кавалерия прибыла, майор, — шутливо отдала воинское приветствие Наталья Ростова.