Книга Воздушная кавалерия. Том 9, страница 107 – Джек из тени

Патриарх Юсупов не дрогнул, но его взгляд стал тяжелым, как свинцовая плита. Он понял намек Строганова о подставе моментально.

— Выйдите все, — негромко, но властно приказал патриарх.

Младший брат-безопасник и Андрей попытались было возразить, но одного взгляда главы рода хватило, чтобы они молча поднялись и покинули гостиную. Слуги бесшумно закрыли за ними массивные двери. Когда они остались вдвоем, маски вежливости были сброшены. Взгляд Юсупова-старшего стал жестким и оценивающим.

— Давайте начистоту, граф, — начал без прелюдий Юсупов, сцепив пальцы в замок. — Вам очень скоро понадобятся новые партнеры. Буквально через неделю. Может, дней через десять, когда бюрократическая машина завершит свой оборот.

— Продолжайте, — спокойно ответил Кирилл, откидываясь на спинку стула.

— Очень скоро все технологии Ростовых, их лаборатории и производственные мощности будут моими, — бодро, с железобетонной уверенностью продолжил Юсупов-старший. — Ермоловы получат свою долю отступных, но управление интеллектуальной собственностью перейдет к моему роду. Я уверен, что мы сможем найти общий язык с вами, граф. Ваши верфи и мои… новые технологии. Это будет взаимовыгодный союз.

Намек был более чем прозрачный.

— Мой дорогой хозяин, — мрачно произнесла Алиса в голове Кирилла. Проекция кошки сидела на краю виртуального стола, нервно дергая хвостом. — Этот индюк вообще не допускает мысли, что может быть по-другому. Для него Ростовы уже на кладбище.

Но Кирилл решил убедиться наверняка и прощупать дно этой самоуверенности.

— Интересное предложение, — задумчиво протянул Строганов. — Но как быть с теми Ростовыми, кто останется после всех… юридических разборок? Старый князь вряд ли отдаст все без боя, да и Наталья Игоревна девушка с характером.

Юсупов картинно вздохнул, изображая глубочайшее сожаление.

— Боюсь вас огорчить, Кирилл Андреевич, но я в этом сильно сомневаюсь, — патриарх покачал головой. — Вы правы, Ростовы не уступят. Такова их порода. Они горды и упрямы. И именно это упрямство не оставит им шансов на выживание. Когда они попытаются оказать сопротивление закону… закон будет суров. К сожалению, боюсь, род Ростовых прервется…

Сказано это было так буднично, словно речь шла о закрытии убыточного ресторана, а не о физическом уничтожении древней дворянской фамилии.

— Возможно, — коротко кивнул Строганов.

Он плавно поднялся с кресла, взял свою трость, давая понять, что разговор окончен. Юсупов тоже встал, провожая гостя. Кирилл открыл резную дверь гостиной и слегка нахмурился.

Прямо за дверью, словно случайно проходя мимо, стояла девушка. Лет двадцати, в потрясающем платье нежно-персикового цвета, подчеркивающем идеальную фигуру. У нее были огромные голубые глаза, алебастровая кожа и застенчивая, кроткая улыбка. Настоящая фарфоровая куколка, воспитанная в лучших традициях высшего света.

— Может, останетесь, граф? — попробовал настоять патриарх, подходя сзади. В его голосе зазвучали уже другие нотки. — Сегодня у нас большой семейный ужин. Заодно познакомитесь поближе… с другими моими родственниками. Моя племянница, Анастасия. Уверен, вы найдете много общего… не только в сфере промышленности.

Девушка скромно опустила ресницы, сделав изящный книксен.

Демонстрация потенциальной невесты была обставлена классически. Юсупов предлагал не просто партнерство, он предлагал влиться в семью. Заменить «проблемных» Ростовых на покладистую Анастасию Юсупову, скрепив будущий конгломерат династическим браком.