Книга Воздушная кавалерия. Том 10, страница 7 – Джек из тени

— Горькая правда всегда лучше сладкой лжи, — ехидно добавила княжна, оскалив зубы в подобии улыбки. — Привыкай, Артур, тебе с ней жить. Правда, недолго…

Сэр Артур Вилсон не выдержал. Он резко поднялся из кресла, отшвырнув его ногой назад. Ножки с мерзким скрежетом проехались по каменным плитам. Британец в два широких шага сократил расстояние до Натальи, остановившись вплотную. От него пахло дорогим парфюмом и застарелым, тщательно скрываемым страхом — тем самым страхом, который он испытал тогда, на уральском балу, под прицелом глаз Имперского Аудитора.

— Никогда не любил бить женщин, — доверительно, почти интимно произнес брит, глядя прямо в глаза княжне. Его правая рука медленно сжалась в кулак, обтянутый тонкой кожей перчатки.

— Еще бы, у тебя просто кишка тонка, — усмехнулась Ростова, даже не попытавшись отстраниться. — Ссыкло. Ты способен только из-за спин наемников гавкать.

— То есть шесть смертельных дуэлей в Лондоне — это так, ничего интересного? — искренне возмутился Вилсон, его эго задело за живое. — Ты считаешь меня трусом⁈

— Я разложила запись твоей последней дуэли от нечего делать на службе, — хихикнула Наталья. Адреналин хорошо блокировал чувство самосохранения. — Признаю, это был шедевр подставы. Ты так картинно махал клинком, делая выпады, пока два первоклассных Кинетика незаметно, с балконов, сдерживали пылевые потоки твоего противника барьерами… Я прям прослезилась. Когда поржала от души над этим цирком! Твой противник даже не понял, почему его защита спала за секунду до твоего удара.

Вилсон резко поменялся в лице. Благодушие и британская показная сдержанность полностью с него слетела, обнажив истинную суть — жестокого, расчетливого и уязвленного садиста.

— Тебе весело, Натали? — прошипел он ей прямо в лицо, брызгая слюной. — Занятно!

Он не стал замахиваться. Удар был профессиональным и невероятно жестким. Кулак британца, усиленный легким выбросом Пыли, врезался точно под дых княжне. Наталья ухнула. Воздух со свистом выбило из ее легких. Тело рефлекторно дернулось вперед, но натянутые цепи рванули запястья назад. Лицо Ростовой исказила гримаса боли, она зажмурилась, пытаясь сделать вдох.

Но странное дело — парализующий спазм, который должен был отключить ее на добрую пару минут, прошел подозрительно быстро. Внутри словно включилась невидимая турбина. Уже через пять секунд Наталья сделала судорожный, хриплый вдох. Боль отступила, оставив после себя лишь холодную усмешку.

— Сейчас от меня зависит, что с тобой, несносная тварь, будет дальше, — добавил Артур, чуть успокоившись и поправляя сбившуюся манжету сорочки. Он смотрел на нее сверху вниз, уверенный в своем превосходстве. — Ведь развитие событий может быть очень разным. Мои наниматели могут приказать закопать тебя заживо где-нибудь под сосной на территории этого поместья. А могут отдать приказ закопать труп… но только сначала с тобой развлекутся мои мальчики. Поверь, у них весьма специфические вкусы.

Вилсон сделал театральную паузу, наслаждаясь моментом власти.

— Или… — он мягко провел тыльной стороной ладони по ее щеке, от чего княжну передернуло. — Станешь моей комнатной собачонкой на цепи. Будешь хорошей девочкой, выложишь все, что знаешь. Глядишь, я сжалюсь. Увезу тебя в свое поместье в Корнуолле. Поживешь еще немного. Будешь подавать мне бренди.