Книга Магистр после 30, страница 98 – Яр Красногоров

— Что? Как ты это понял? — спросил я, услышав знакомое название гладиаторского лудуса.

— Видите эти характерные полосы? — Он указал на рабское клеймо. — Их использует только дом Батиар.

Я задумчиво почесал подбородок.

Батиар — древняя и знаменитая школа. Много столетий она поставляет на арену одних из самых свирепых бойцов и существ. В столице ходят слухи, что в их лудусе содержатся даже монстры из тёмных эпох, которых только они научились контролировать.

— Ладно. Утро вечера мудренее. Декурий, я требую, чтобы наши люди прямо сейчас проверили каждого вашего воина на наличие клейма.

— Господин, я полностью уверен, что…

— Я не договорил! — рявкнул я. — Повторю ещё раз. Я требую, чтобы каждый — слышите, каждый — ваш солдат немедленно прошёл проверку. Мы досмотрим их с пристрастием и заглянем куда угодно, чтобы убедиться, что вы и ваши люди не представляете для нас угрозы. Это понятно⁈

— Сделаем, — сквозь зубы процедил Марк. — Но вы сказали, что «вы и ваши люди». Верно?

— Так точно. Простите, декурий, но у меня есть причины сомневаться в вас. С нашей стороны ничего подобного не возникало. Выполняйте.

Вояка тяжело вздохнул, проглотил комок в горле, но всё же молча ударил кулаком в грудь. Крутанувшись на носках, он быстрым шагом двинулся обратно к деревне.

Я понимал его чувства. Слишком много времени провёл среди боевых командиров, чтобы не знать, каким оскорблением для его чести и слова стала эта проверка. Но сейчас мне было плевать и на честь, и на слово. Куда больше занимал факт, что эти вторженцы оказались здесь раньше большинства остальных.

На задворках памяти всплыли упоминания о том, что иногда вторжение происходило в несколько этапов. Но ни в одном источнике я не видел и строчки о том, чтобы вторженцы встраивались в систему империи.

Это наталкивало на мрачные выводы.

Жестом отправив односельчан обратно, я снова склонился к телам.

— Что ты делаешь? — спросила Тани, когда я подошёл к смуглому воину, рассечённому надвое.

— Хочу забрать с трупов всё ценное, — спокойно ответил я.

Клифф радостно хлопнул в ладоши:

— М-м-мородерка! Это я одобряю!

— Фиии, — одновременно протянули девушки.

Я хмыкнул:

— Не будьте такими брезгливыми. Неделя похода по грязи, когда постоянно идёт дождь и дует ветер, — и, уверяю вас, вы кого угодно убьёте за удобную пару сапог и целый плащ.

— Он прав, — отозвался Клифф, принимаясь расстёгивать ремень на штанах смуглого. — Я об этом много видосов смотрел.

— Снова странные словечки, — отозвался я. — А вообще, хотел вас похвалить. Действовали неплохо. Молодцы. Даже первый урок пошёл вам на пользу.

Мари сложила руки на груди:

— Воу, похвала от великого мистера колдуна. Да ещё и после первого же урока. Вообще-то, если бы мы не отвлекали магов, тебе бы тяжко пришлось, учитель.

Я хохотнул:

— И ты говоришь мне это после того, как я на твоих глазах одолел дракона и сражался один на один с Еггогом? Смелое заявление. Но ты права: противников никогда не стоит недооценивать.

Мари прошла несколько метров и остановилась возле трупа мага, которого местные подтащили поближе, чтобы мы могли сравнить клейма.

— Йар, а почему ты не сказал нам, что тоже умеешь выпускать молнии? И вообще, что ещё ты умеешь?

Я аж воздухом подавился от такого вопроса: