Книга Магистр после 30, страница 77 – Яр Красногоров

В голове роились сотни мыслей.

«Как они смогли проникнуть? Как миновали второй контур? Где были вечные преторианцы? Как вторженцы сумели их одолеть?»

Нахмурившись, я вспомнил рассказ крестьянина на площади. Тот утверждал, что вторженцы появлялись в ослепительных вспышках, причём в самых разных местах. Один из них возник прямо на месте стены хибары и погиб под обвалившейся крышей.

«Могли ли вторженцы появиться прямо во дворце, возле самого императора? Но даже если так… Я видел способности игроков. Их недостаточно, чтобы справиться хотя бы с одним вечным преторианцем. Неужели среди вторженцев есть куда более сильные?»

— Как-то это всё… — я запнулся, — неправильно.

В этот момент подтянулась остальная часть отряда посланника. Я бегло оглядел турму и с удивлением заметил среди всадников двух воинов ордена Пылающего Кулака и двух магов Академии. Лиц магов я не узнал, что тоже было странно. Так как серые мантии выдавали в них мастеров защитных чар.

Наши взгляды встретились.

И я буквально почувствовал напряжение в их аурах. Это насторожило ведь по принятому среди имперских магов этикету при первом знакомстве подобная боевая готовность считалась недопустимой.

«Может, на них напали в дороге? Или само путешествие выдалось опасным?» — мелькнула оправдывающая мысль.

Однако природная настороженность взяла верх, и я машинально потёр большим пальцем указательный.

— Проклятье, — прошипел я, осознав, что древнего артефакта Первых на пальце нет и я так не успел его взять из дома учителя.

— Что там ещё было написано? — спросил Вулдим, заметив перемену в моём лице.

— Мне велено вернуться в столицу.

Старейшина нахмурился:

— Плохо. Очень плохо. А когда?

Я скосился на солдат турмы, гадая, известна ли им суть послания. Однако присутствие двух воинов ордена и двух магов Академии явственно намекало, что приказ им известен. И они здесь для того, чтобы проследить за его исполнением.

— Скоро, — ответил я. — Что-то мне подсказывает, что ситуация в Кире напряжённая. Но я не хочу покидать деревню, пока не уверюсь, что наши люди в безопасности.

В этот момент один из магов спешился и неторопливо подошёл к нам:

— Боюсь, преторианец, ты не можешь ждать. Твоя клятва императору обязывает тебя выполнить приказ неукоснительно. И немедленно.

Я тут же напрягся. Аура мага стала давить на меня. В ушах заложило, а перед глазами посветлело.

Тряхнув головой, я сбросил наваждение и несколько раз моргнул, поражённый такой дерзостью.

«Подавление воли. Против меня⁈»

— Да как ты смеешь… — злобно прошипел я.

Я распрямил плечи и вперился взглядом в глаза наглеца. Сердце застучало сильнее. За секунду я уловил ритм его дыхания и, вдохнув одновременно с ним, резко выдохнул, активировав свою ауру.

Недоучка из Академии рухнул на одно колено рядом с посланником. Завизжав, он схватился за уши.

Солдаты турмы недоумённо уставились на происходящее, однако двое воинов и второй маг уже были наготове. Соскочив с коней, они бросились к нам.

— Стоп! — громогласно пророкотал Вулдим, встав между нами. — Объясните сейчас же, что происходит! Йар! Отпусти его наконец!

Я прекратил давить на мага.

Тот наконец замолчал. Убрав дрожащие руки от головы, он с ужасом посмотрел на кровь, стекавшую по ладоням.

— У нас приказ, старейшина, — заговорил один из воинов: смуглый, жилистый выходец с южных окраин империи, говоривший с шелестящим акцентом. — Мы должны доставить бывшего Первого Щита в столицу. Не вставайте на пути воли наместника.