Книга Магистр после 30, страница 114 – Яр Красногоров

Я переглянулся с наставником.

Мне не нужны были слова, чтобы понять, что в голове у каждого из нас крутится один и тот же вопрос: «Где наш орден Стражей⁈»

И, судя по напряжению, исходившему от Вулдима, я понял, что ответ на этот вопрос нам обоим не понравится. Моя рука сама легла на амулет хранителя…

— Господа, — вояка заметил наш безмолвный разговор и всё же озвучил вопрос, вертевшийся у нас на языке, — а где Стражи границы? Мой разведчик не увидел никого из вашего ордена. А насколько мне известно, Речной считается вашим главным городом. Следовательно, там были ваши маги, причём искусные. Неужели вторженцы смогли их одолеть?

Вулдим вздохнул:

— Не знаю. Вестей мне не приходило.

Мне захотелось увести разговор об ордене от непосвящённых. Потому я задал другой вопрос:

— А что с горожанами? Как вторженцы поступили с людьми?

Марк помрачнел:

— Они никого не выпускают из-за стен. Считайте, что вторженцы держат весь город в заложниках. Простите, но мне не хочется перечислять все гнусности, которые вынуждены терпеть наши граждане. — Он пристально посмотрел на меня. — Я рекомендую… — начал он, но слова давались ему с трудом. — Рекомендую оставить Речной и двинуться дальше. Так мы сможем безопаснее добраться до Кира.

— И оставить всех этих людей? Я не собираюсь бросать их! — Я готов был двинуть декурию за его предложение.

— У меня приказ — сопроводить вас в столицу. — Он сжал кулаки до хруста.

Было видно, как командира буквально крючит от собственных слов. Но чувство долга заставляло его говорить то, чего требовал приказ.

Я смерил его взглядом:

— И неужели вы думаете, что сможете силой заставить меня его выполнить⁈

В глазах Марка мелькнула призрачная надежда. Он понизил голос и серьёзно спросил:

— Господин, вы давали клятву…

Мне пришлось сделать глубокий вдох прежде, чем ответить:

— Я давал клятву верности императору, который соединился с Многоликим. А ваш приказ исходит от наместника, который не имеет власти мной командовать. — Мой голос понизился, и в нём зазвучали стальные нотки. — Когда я приносил присягу перед гордым стягом двуглавого дракона, то клялся защищать Империю, а не сенат или наместника! Я, Йар, — Первый Щит Империи! И вы не имеете права мешать мне исполнить эту клятву!

Марк облегчённо выдохнул. Суровое лицо тронула лёгкая улыбка:

— А если так подумать, то я обязан сопровождать вас. — Он выпрямился и с силой ударил кулаком в грудь. — Я буду горд, если стану сопровождать вас. Сразимся так же, как у Грохочущих врат.

— Вы были там? — с уважением спросил я.

Декурий горделиво кивнул:

— Да, Третий легион. Мои воины в вашем распоряжении, Первый Щит.

Теперь и мне не требовалось слов, чтобы понять чувства солдата. В этом мы были похожи.

Вдруг между нами влез старейшина:

— Так-так-так, а ну успокоились.

— Что? — с удивлением спросил я.

— Мне знаком этот взгляд. Я тоже был молод. И про битву у Грохочущих врат я наслышан — повторять её здесь нам точно не стоит. Вам не терпится ринуться в бой, но так будет гораздо больше жертв, чем если мы просто уедем.

В груди колыхнулась злоба:

— Учитель, но ты же не предлагаешь нам просто уйти⁈

Вулдим отрицательно покачал головой:

— Нет, этого я не говорил. Но идти напролом — дурная идея. У нас слишком мало воинов, да и захватчики могут начать казнить мирных граждан в надежде, что мы сложим оружие. Хитрее надо быть, если мы хотим проникнуть в город и освободить его от гнёта.