Книга Стратег из ниоткуда. Книга 4, страница 169 – Михаил Атаманов

Только тут пошла хоть какая-то реакция со стороны собеседника — дракон закашлялся, пуская изо рта клубы дыма и то ли смеясь, то ли наоборот выражая негодование. Я отошёл от расстеленной скатерти, позволяя крылатому ящеру получше рассмотреть принесённые дары. И тут дракон наконец-то заговорил, несколько шипя, но вполне понятно изъясняясь на языке людей.

— Веж-шливый сосед и уч-штивая реч-шь. Вы ч-шетверо мож-шете проехать к горе и вернуться, останавливать вас никто не станет, хотя с небес мои братья будут пристально следить за ваш-шими действиями. И твоё племя вправе селиться, вести охоту и добыч-шу металла западнее города Свиязь, — ящер мотнул зубастой башкой, указывая на руины некрополиса за нашими спинами. — Этот город мёртвых — граница наш-ших территорий. Наруш-шители будут убиты. Я всё сказал.

* * *

До огромных врат, преграждающих путь в подгорный туннель, наша группа добралась уже в темноте. На самом последнем участке путь был совсем простым, поскольку вымощенная камнем дорога тут сохранилась в хорошем состоянии, но до этого пришлось спешиться и передвигаться в полутьме по россыпи камней, засыпавших долину — видимо, когда-то давно тут сошёл сель, перекрыв путь. И всю дорогу над нами кружили драконы — иногда всего парочка, иногда до полудюжины, они контролировали каждый наш шаг и ни на секунду не упускали нас из виду. И даже ночью, если прислушаться, можно было услышать хлопанье широких крыльев в небе над нами. Чтобы Курука не пугался и не срывался от каждого шума над головой, мне пришлось надеть на голову питомцу специальный кожаный колпак, закрывающий хищной птице глаза.

Сторожевые башни не сохранились, да и в целом местность у врат не очень-то походила на старую картинку в древней книге или на рисунок Мурены. Но вот окованные серебристым металлом двустворчатые ворота тут действительно присутствовали и, что удивительно, оказались запертыми, совсем не как в моём пророческом сне. Массивные и чудовищно высокие, метров семь наверное высотою, они слегка светились сохранившейся охранной магией и внушали уважение.

В свете факелов мы осмотрели непреодолимое препятствие и не обнаружили ни рычагов с этой стороны, ни замочной скважины, вообще никаких способов открыть массивные створки. Разве что выгравированный на воротах затейливый рисунок и непонятная надпись могли в этом помочь, именно такую версию высказала призванная героиня Мурена, сославшись при этом на сказку про мудрого волшебника Гэндальфа Серого, сумевшего прочитать надпись и вошедшего в похожие врата. Луана и Мансур темнокожую девушку предсказуемо не поняли, я же скептически помотал головой — на то она и сказка, чтобы в ней ворота открывались волшебным словом.

И пока мои друзья продолжали изучать препятствие, я оставил питомца Мурене и с зажжённым факелом в руке и с верной глефой в креплении за спиной направился искать тропинку в горы, про которую Богиня Смерти рассказывала моей темнокожей подруге. Глефу я взял не просто так. Мы давно уже замечали кружащие вокруг нас многочисленные пары янтарно-оранжевых глаз, отражающиеся в свете факелов. Волки или может какие-то другие стайные хищники вели на нас охоту и выискивали удобного момента для нападения.

Испугался ли я? Однозначно нет. И видимо мой уверенный вид и отсутствие страха горных хищников смущали, волки не уходили, но всё же держались на почтительном расстоянии. Я же шёл, освещая склон факелом и внимательно его осматривая.