Книга Стратег из ниоткуда. Книга 4, страница 163 – Михаил Атаманов

* * *

С бокалами выдержанного вина с виноградников Западного Урси в руках мы небольшой компанией сидели в жарко натопленном гостевом зале, болтали о дальнейших планах и параллельно разбирались в устройстве магического шара, который в качестве подарка привезла для меня Диасса Ловкая Лань. К обычным в таких вечерних посиделках обитателям моего дворца — мне, кикиморе Кирене, тёмному духу Тобиасу Одиннадцатому и Мурене — присоединилась моя длинноухая гостья в новом вечернем платье небесно-голубого цвета, а также целительница Луана, старшая из служанок Альфа, командир наёмников Мансур и прискакавший с западных границ полутысячник Альвар Везучий.

Мой старинный армейский друг принёс весть, что вокруг вольного города Болток вторые сутки не прекращаются бои между нашими соседями. Сразу несколько армий по восемьсот-тысяче бойцов кружат, выискивая удобные моменты для нападения на конкурентов, и стычки меж ними происходят с завидной регулярностью. Самого графа Яго Хозяина Стекла и его конницы среди этих соперников не замечено, а вот оставленный им город снова горит, даже непонятно кем на сей раз подожжённый. Но я и мои орки Жёлтой Рыбы совершенно точно к этому событию никакого отношения не имеют, так что никаких претензий к нам вообще быть не может.

Вестей от пронырливого Шныря-Тифлинга, развёзшего рассорившие соседей письма, что-то не было, но я всё же надеялся, что этот полезный плут не был казнён кем-то из правителей и лишь затаился до поры до времени. А вот его миссия дала плоды, и объединения соседей в коалицию против Жёлтой Рыбы можно было больше не опасаться, поскольку они все перессорились меж собой и тратили сейчас человеческие ресурсы, деньги и время на грызню за вольный город Болток.

В целом за западные границы и новые приобретённые территории я уже был спокоен, и лишь неопределённость с эльфийским Родом Невидимого Богомола не позволяла мне распустить большую часть армии Жёлтой Рыбы до будущей весны. При этом я не забывал про предупреждение Богини Смерти насчёт появления зимой карательного отряда паладинов. Вот только постоянно держать многотысячную армию Жёлтой Рыбы в палатках тренировочного лагеря ради отражения одной атаки смысла никакого не было, и достаточно было оставить в активном состоянии пятьсот-семьсот бойцов, остальных же отпустить в их семьи или распределить по городам, где бойцы смогут нормально перезимовать в тёплых домах.

Обсуждали же мы не только события на западной границе, но и новую подсказку Богини Смерти, а также рисунок Мурены с огромными воротами и уходящим под землю проходом. Предназначенный мне божественный подарок, спрятанный где-то там в горах, полагалось забрать, причём как можно скорее. Вот только вести на восток в горы крупную армию было, наверное, огромной ошибкой, поскольку обитающие у Хребта Владык драконы могли серьёзно всполошиться и уничтожить вторгшихся в их владения чужаков. А потому я предлагал ехать туда мне в одиночку, ну или в крайнем случае с очень небольшим отрядом верных спутников, чтобы появление такого скромного количества людей не оскорбило хозяев территории. Тем более что опасных соседей по пути на восток после уничтожения семьи великанов Бочи Пожирающего Драконов больше не осталось, разве что племена диких гоблинов могли встретиться или дикие хищные звери, но в способности справиться с ними я не сомневался.