Книга Стратег из ниоткуда. Книга 3, страница 19 – Михаил Атаманов

Все такие места требовалось отыскать и следить за ними, поскольку именно на таких вот сухих возвышенностях вражеская армия будет отдыхать после изнурительного перехода через болота и копить силы перед внезапным броском на наши территории. А ещё нужно было заранее присмотреть удобные позиции для обороны в меньшинстве, поскольку пропускать на наши равнины и холмы огромную вражескую армию врага, где она сможет перестроиться в боевые порядки, стало бы фатальной ошибкой.

Нет, однозначно врага нужно было встречать в наиболее узком месте, где даже при многократном преимуществе в численности противник не сможет использовать все свои силы. Как в Фермопильском ущелье шириною всего в шестьдесят шагов царь Леонид и его триста спартанцев три дня сдерживали армию персов численностью в четверть миллиона бойцов. Мои орки, конечно, не легендарные спартанцы, но щитоносцы Хуго способны были перекрыть наглухо узкий проход и держаться очень долго. Тем более что на нашей стороне будут эльфы союзного Рода и стрелки Жёлтой Рыбы. Три сотни опытных лучников, выкашивающих медленно бредущих по узкой тропе и по колено в болотной жиже врагов ещё до того, как они приблизятся к моим бойцам, способны были остановить практически любое воинство!

* * *

В общем, после встречи с торговцем солью я нисколько не пал духом и даже наоборот был преисполнен оптимизма. Вот только моё приподнятое настроение обрушила прибежавшая уже в темноте к моему шатру молоденькая травница Зельда, ученица Фелны.

— Вождь Альвар, моей наставнице совсем плохо. Луана бегает вокруг неё, применяет свою магию, даёт какие-то лекарства, но ничего не помогает. Сама Фелна говорит, что не переживёт эту ночь. Лежит вся в поту в палатке карантинного лагеря, трясётся и просит привести к ней вождя, чтобы сказать тебе с глазу на глаз что-то очень важное. Поспеши, пока не стало слишком поздно!

Вообще-то в карантинный чумной лагерь мы никого не пускали, и даже для вождя неподкупные охранники исключений не делали, о чём старая травница прекрасно знала. Со своей юной ученицей Фелна общалась издалека через двойное кольцо колючего ограждения из веток. И через ограждение даже диктовала рецепт приготовления того надёжного ядовитого снадобья, которым позже кикимора Кирена отравила эльфийского князя. Но видимо всё было предельно серьёзно, и ситуация вынуждала, раз опытная старуха, прекрасно осознающая риск распространения заразы, решила пренебречь мерами безопасности и вызвала меня в чумной лагерь. Где уже умерла пара орков из числа разведчиков, что ходили вместе с Суэном Охотником в экспедицию на восток. А юная служанка Луаны по имени Хани четверо суток находилась в коме и мало чем отличалась от трупа, прежде чем кризис миновал, и девочке немного полегчало. Что удивительно, но «нулевой пациент» — гоблинская девочка, принёсшая чуму на территории Жёлтой Рыбы — самый тяжёлый период болезни перенесла, вышла из длительной комы и уже постепенно выздоравливала.

Я прекрасно осознавал риск посещения чумного лагеря, но не сомневался даже на секунду. Конечно же идти! Фелна для меня была совсем не чужая. Старуха первая из всего племени Жёлтой Рыбы в меня поверила, даже раньше шамана Дереша Угрюмого. И именно травница спасла мне жизнь, сообщив о планах предыдущего вождя меня отравить. И сделала свой выбор, дав яд именно ему.