Книга Стратег из ниоткуда. Книга 3, страница 18 – Михаил Атаманов

Такая торопливость однозначно настораживала, как и нежелание иметь со мной никаких дел кроме необходимой торговли. Так что у меня сложилось впечатление, что жирный торговец человека-вождя уже мысленно списал со счетов и боялся, что тот кто придёт сюда вскоре будет серьёзно недоволен, если заподозрит между нами даже минимальные дружеские отношения. Так или иначе, я послал лешего Хрына и кикимору Кирену вдвоём проследить за купцом, а заодно отметить безопасный путь через бескрайние южные болота.

* * *

Естественно, меня интересовало содержимое подарка, что купец Горрр привёз для своего знакомого Борза Пожирателя Змей, и за который свирепый вождь заплатил полтелеги железных слитков. Но когда Ийя, преисполненная любопытства не менее моего, развернула все слои ткани, мы оба лишь удивлённо переглянулись. Травы? Точнее, какие-то пилюли из перемолотых и спрессованных травок? Что это, и почему стоит настолько дорого?

— Может, Борз болел чем-то серьёзным? Или может имел проблемы по мужской части, но хотел сделать наследника? — предположил я, рассматривая странные пилюли.

— Насколько знаю, ничем вождь не болел. Да и как мужчина был в полном порядке. И даже наоборот, козлом был похотливым… — Ийя неожиданно смутилась и покраснела.

Орчиха сразу же потеряла интерес и отдала всю горсть пилюль мне. Я же без помощи целительницы Луаны или опытной травницы Фелны не мог понять, что получил, но оставил при себе показать при случае опытным фармацевтам.

— Вождь Альвар, нам следует вскоре ждать гостей с юга, — вечером у костра шепнул мне по секрету Костолом, в прошлом правая рука Адына Непревзойдённого.

— Сам понимаю. Вот только знать бы ещё, когда именно их ждать и в каком количестве?

— Я был в том дальнем походе вместе с Адыном и посещал огромный город Тангыра Познавшего Тысячу Женщин. Страшное место. Шумное. Каменные дома, неба не видно. Много грязи и больных на узких улочках. И путь туда весьма неблизкий, где-то четыре седьмицы в одну сторону через огромное множество племён. Но когда до Тангыра дойдёт слух, что назначенных им представителей убили, а такое однажды случится, то гнев великого вождя будет страшным. Но намного раньше оживятся наши ближайшие соседи из племён рода Водного Духа. Раньше они не нападали, поскольку никаких прав на наши земли не имели. Но сейчас всё изменилось. Наши земли по законам орков стали «ничейными», так что кто-то наверняка попробует как можно скорее прибрать их себе, пока не объявился вождь с ярлыком на территории от болот до Бездонного озера.

Я это и сам прекрасно понимал. Юг стал опасным. Особенно сейчас, когда жаркая сухая погода сделала путь через топкие южные болота вполне проходимым. Возможно, имело смысл направить делегацию к соседям, чтобы познакомиться или даже попробовать подружиться с какой-то частью многочисленных племён Водного Духа. Шанс на успех я считал совсем небольшим, но он всё же был. Или даже можно было самому напасть первым и выбить часть племён до того, как они объединятся против нас. Но в любом случае стоило как можно скорее изучить нейтральную болотную полосу шириною километров в сорок между нами, чтобы отыскать на ней возможные пути перехода через топи и сухие островки. Ну не верил я, что расчётливый Горрр собирается пересекать опасные болота ночью, так что наверняка где-то относительно недалеко имелось удобное место для лагеря, где купец намеревался переночевать.