Книга Стратег из ниоткуда. Книга 3, страница 112 – Михаил Атаманов

— К чему мне их дары? Я давно неживой, и мне нет никакой радости ни от монет, ни от вкусной еды, ни тем более от красавиц-наложниц.

— Тебе самому дары, может, и не нужны. Но вот жрецы и шаманы, что станут следить за твоим величественным храмом, чистить твои бесчисленные статуи и рассказывать о Тобиасе Одиннадцатом своей пастве, очень даже живые существа, им требуется еда, одежда и всё остальное. Жрецы нужны, чтобы народ тебя знал и восхвалял. Чем больше будет обожания, чем больше в долине будет проживать жителей, и чем счастливее они, тем сильнее будешь и ты — их дух-защитник.

— Меня устраивает такая роль! Говори слова клятвы верности, и я повторю их за тобой, новый хозяин!

Я принял клятву верности у неживого наместника и расспросил духа о положении дел в долине. Нарушителей тут давно не было, если не считать моего отряда орков, разве что одиночные гоблины иногда захаживали с восточной или западной стороны и обшаривали разрушенные строения. Но всё более-менее ценное зелёные воришки из крайних домов давно вынесли, в центр же города соваться они побаивались из-за скелетов и ядовитых змей. К тому же поселившееся лет пятнадцать назад в долине семейство василисков являлось настоящим ужасом гоблинов и отлично отваживало воров.

В самой долине столь крупным существам, как василиски, пропитания не хватало, и они давно пожрали тут всех зверей и птиц, а затем с голодухи своих же детёнышей из нескольких выводков. В последнее время эти опасные твари охотились на змей или искали пропитание в посёлках гоблинов на востоке, упорно цепляясь за проклятую долину и отказываясь покидать её. Но с гибелью своей подруги затаившийся где-то огромный самец тоже вскоре уйдёт из долины, так предполагал Тобиас Одиннадцатый.

Расспросил я про местные медные штольни, про которые ранее рассказывали гоблины. Медь и серебро тут действительно ранее добывали, наместник это подтвердил, но все более-менее пригодные жилы давно уже были выработаны, и ценность западного заслона была вовсе не в добыче металла. Это была естественная крепость на западной границе горного царства, взять которую не смог ни один враг. Торговый пост, через который проходил поток товаров, и в котором оседали доходы от пошлин. И просто тихий спокойный город, в котором были развиты многие ремёсла, и процветало искусство.

Спросил я и про возможно хранящиеся во дворце или других зданиях ценности, которые можно будет использовать для найма строителей и закупки всего необходимого для восстановления города. Но тут Тобиас меня разочаровал, сообщив что все запасы золота, «истинного серебра» мифрила и чёрного железа ещё при жизни были отправлены им правителю Туранского горного царства Валинору Второму. Ведущему войну царю требовались огромные средства на оплату труда бесчисленных наёмников, на закупку оружия у подгорных дварфов и на подарки драконам Хребта Владык, которых царь щедрыми дарами пытался переманить на свою сторону.

С драконами не вышло, крылатые исполины отказались встревать в чуждую и непонятную для них войну между людишками, так что горы золота были потрачены царём зря. Не всё было гладко и с дварфами, как рассказал мне немёртвый собеседник, и некоторые кланы бородачей откровенно обманули царя, взяв предоплату, но оружие и доспехи так и не предоставив. Это было странно, дварфы обычно кичились своей честностью и даже не подписывали договоры на бумаге, полагаясь на данное слово. Но кланы Дубощита и Крепкой Ладони нарушили данное ими слово, похоже решив, что дни человеческого Туранского царства сочтены, никто никогда не придёт требовать долг, а обман не раскроется.