Книга Стратег из ниоткуда. Книга 2, страница 39 – Михаил Атаманов

— Стойте!!! Впереди опасность!!! — остановил всех пожилой охотник-орк, указывая копьём куда-то в заросли сухого рогоза.

Я долго всматривался, но ничего там не увидел. Потом понял, что орк имеет ввиду не сами заросли, а большую грязную лужу перед ними, по поверхности которой иногда действительно расходились подозрительные круги.

— Кайпи, — объяснил опытный охотник, — залёг в грязи и караулит добычу. Сейчас по весне они снулые и неопасные, хотя это всё же от размера зависит. Крупные особи способны убить одним укусом и опасны всегда.

— А этот крупный? — заинтересовался Чван и, подобрав в грязи палку, швырнул в подозрительную лужу.

Того, что произошло дальше, не ожидал никто, даже наш опытный проводник-охотник. Тёмная вода взорвалась буруном, над поверхностью показались огромные и страшные зубастые челюсти, массивный многометровый хвост ударил место падения, а по поверхности воды с треском поползли электрические разряды. Матёрый древний кайпи, гораздо крупнее того, что принесли в моё племя эльфы в качестве выкупа за пленницу. Да к тому же ещё и магический!!!

— Уходим, пока живы… — одними губами прошептал перепуганный охотник, но я наоборот взбодрился, вся моя апатия после многочасового перехода по грязи снялась словно рукой.

— Нет. Мы убьём этого зверя. Мне нужна его крепкая шкура для нагрудника, да и демоническое ядро у такой древней твари должно быть ценным.

Меня действительно не устраивала та примитивная безрукавка, которую пошили орки из шкуры прошлого кайпи. Слишком короткая, едва достающая мне до пупка, да и из всей шкуры ремесленники использовали для неё самую мягкую и податливую часть с пуза болотного ящера. Не спорю, обрабатывать и шить такую было намного проще, вот только терялась сама суть защитного нагрудника, и я давно уже думал о замене. Древний кайпи с особо прочной шкурой был именно тем, что я давно искал, да и мастера-ремесленники объединённого племени для вождя уже будут стараться, а не сошьют непонятно что на «отвали», как выполнили предыдущий заказ.

Оставалось придумать, как осуществить задуманное. Пока кайпи лежал в огромной луже, подойти к нему незаметно было невозможно. Поэтому мы стали тревожить огромную рептилию, бросая комки грязи и палки. Зверюга сперва нервно реагировала на каждый всплеск, но потом ящеру всё же надоело, и он решил сменить позицию. Мы выждали, пока тварь появится целиком на берегу, после чего атаковали издали, но брошенные молодыми орками копья не пробили прочную шкуру кайпи. Ого! Вот именно такой прочности я и ждал от будущего нагрудника. Русалки предлагали дождаться, когда этот похожий на плоского крокодила ящер доберётся до большой воды, и тогда они втроём попробуют напасть. Но я решил иначе.

Не таясь своих спутников, накинул капюшон плаща-невидимки и осторожно пошёл вперёд. Пятиметровой длины зверюга меня не видела и не слышала, но каким-то непонятным образом всё же почувствовала и открыла огромную зубастую пасть, предупреждая и пугая. Меня это не остановило, хотя размеры ящера конечно впечатляли. Подобравшись сбоку, я размахнулся своей магической глефой и со всей силы нанёс рубящий удар сверху по шее. Ожидал глубокого пореза и готов был немедленно отпрыгивать, чтобы уйти от удара страшного хвоста, но… голова чудовища отделилась от тела, само же туловище забилось в предсмертных конвульсиях. Я снял капюшон и обратился к опешившим спутникам, стоящим с открытыми от удивления ртами.