Книга Самый разыскиваемый, страница 248 – Михаил Атаманов

Но Зилаю мои угрозы нисколько не впечатлили. Она сидела и демонстративно рассматривала в свете костра свои длинные ухоженные ногти. Когда же я закончил речь, волшебница весело усмехнулась и произнесла:

— При мне находится предмет, позволяющий отделять правду от лжи. Ты не был искренним, когда говорил о своём якобы нейтральном отношении к моей семье. В душе ты считаешь нас своими врагами. Хотя, как ни странно, насчёт остального ты не соврал. И ты искренне верил в возможность осуществления своих угроз. Поэтому я считаю своим долгом перед семьёй уничтожить вас всех. Вы в этом маленьком мирке заперты, словно крысы в крысоловке, и будете сразу же убиты, как только попробуете покинуть Лес-Между-Мирами. Но я всё же дам тебе и тем двоим шанс выжить. Мне достоверно известно, что у кого-то из вас имеется божественный артефакт огромной силы - украденная из храма Латандера корона бога. Просто отдайте её мне, и я уйду с миром.

Мои друзья молчали, пришлось мне отвечать самому, тщательно подбирая только правдивые фразы:

— Да, у меня была эта корона. Но ты забываешь, что пронести сюда в Лес-Между-Мирами сильный магический предмет невозможно. Естественно, я спрятал мощный артефакт, прежде чем идти сюда. Вот вернёмся в Эрафию и тогда... хотя, погоди, с таким артефактом все твои слуги нам будут уже не страшны! Так что мой тебе совет - не связывайся с нами и уводи своих слуг, пока есть такая возможность. Тут в Лесу-Между-Мирами вы ничего не можете нам сделать. А как только мы покинем это безопасное пристанище, и могущественный артефакт вновь окажется в наших руках, у тебя и твоих слуг просто не останется шансов победить нас.

Волшебница на пару секунд закрыла глаза, потом задумчиво проговорила:

— Да, ты не лжёшь. Проносить сильные магические вещи сюда действительно запрещается. Подозреваю, что ты нёс столь ценную тебе корону до самого последнего момента и спрятал артефакт где-то поблизости от зоны перехода. Ну что же, это было очередной глупостью с твоей стороны - мои слуги, среди которых множество демонов-ищеек, пройдут по твоим следам шаг за шагом и рано или поздно найдут столь нужную мне вещь. Вы же лишились единственного шанса выкупить свои никчёмные жизни.

С этими словами Зилая встала и ушла в сторону берега. Уже на берегу она зажгла над собой яркий магический светильник, и я увидел у входа на мыс большую группу не менее чем из двадцати людей и орков, которые терпеливо поджидали свою хозяйку, и вместе с которыми Зилая удалилась. Но мы молчали ещё несколько минут, прежде чем Фея брезгливо встряхнула плечами, словно отряхиваясь от чего-то мерзкого, шумно выдохнула и прошипела сквозь зубы:

— Вот ведь хитрющая змея! Я все последние дни чувствовала вокруг себя её поисковую магию. Каждое дерево, каждый кустик, каждый червяк в земле сообщал ей о наших передвижениях. Не понимаю, как вообще можно скрыться от такого пристального надзора?! Она гораздо сильнее и опытнее меня, и в прямой стычке у меня вообще нет шансов противостоять её силе. И ещё она крайне умна и хитра, в чём я неоднократно имела возможность за последнее время убедиться.

— Она найдёт артефакт? - с тревогой спросил меня Пузырь.

— Неа, не найдёт, - с явным наслаждением я растянулся на зелёной упругой траве и пояснил для друзей. - Если Зилая вздумает послать по моему следу демонов-ищеек, то их можно просто пожалеть - долго им потом ещё восстанавливать утерянное обоняние.