Книга Печать пожирателя 12, страница 37 – Илья Соломенный

Илона сидела рядом, на низком диванчике, поджав под себя ноги и укутавшись в большой шерстяной плед. Её рыжие волосы, распущенные по плечам, казались медными в огненном свете.

Она просто смотрела на меня, и в её глазах застыла усталость — но одновременно и тихое облегчение.

— Жаль, что Дима тебя не дождался. Он сегодня весь вечер просидел у окна в прихожей, — наконец проговорила жена, — Говорил, что будет ждать, пока не ты не прилетишь. Заснул на подоконнике, представляешь?

У меня в груди что-то тепло и остро сжалось. Представил сына, с его упрямым, моим же подбородком, уткнувшимся в стекло.

— Знала бы ты, как мне хотелось сорваться с этого совещания в Кремле… Ничего, завтра утром порадую его. Позавтракаем вместе, и он покажет мне ту самую крепость, которую соорудил телекинезом.

— Если бы только им… Там ещё какой-то конструкт льда, который не тает даже при плюсовой температуре — Илона ответила с улыбкой, но в ней была грусть. Она отпила из своей чашки.

— Ты надолго? — спросила она просто, без упрёка.

Воздух в комнате словно слегка остыл. Треск полена прозвучал громче.

— Через два дня мне нужно будет снова улетать.

— Куда на этот раз?

— В Мурманск, — сказал я, глядя на огонь, — Координационный совет «Пангеи» по северному периметру требует моего присутствия. Норвежцы фиксируют странную активность в Баренцевом море. Их гидроакустика ловит что-то крупное, двигающееся странными курсами. Как бы нового «мега-лорда» не оказалось там…

Я почувствовал, как взгляд жены потяжелел.

— И тебе обязательно быть там? Разве нет адмиралов? Генералов? Юсупова, в конце концов, Иловайского?

— Юсупов зачищает потенциально заражённые ячейки в Сибири. Иловайский каждый день наматывает тысячи километров на своём драконе, метаясь по всей Евразии. А там… — я вздохнул, — Это может быть пробным камнем, новой тактикой «Шестёрки». Они ищут наши слабые места, и если сунули свои щупальца так далеко на север, через холод и льды, мне нужно это видеть самому. Понять их логику.

— Ты ведь понимаешь, что не можешь разорваться, Марк? — голос Илоны прозвучал мягко, — Ты не можешь успеть везде. Ты не… Теперь ты не бог. Хотя некоторые там, в Кремле, кажется, начали в это верить.

Я тихо рассмеялся.

— Вот бы они знали то, что знаешь ты, да?

Илона отложила чашку, и плед сполз с её плеч.

— Я серьёзно, Марк… Вспомни Самарканд, — произнесла она, и в комнате стало тихо настолько, что я услышал, как за окном шуршит опавший лист о подоконник.

Как я мог забыть это…

* * *

Месяц назад на южных границах «Пангеи» случился прорыв группы «лордов» нового типа — быстрых, плоских, как скаты, через горный перевал прямо к окраинам древнего города. И наша оборона дрогнула.

Я был там.

Помнил то сражение во всех деталях. Запах раскалённого камня и озона, смешанный со сладковатой вонью гниющей плоти Урочищ. Рёв гового вида «лордов» — «скатов», стремительных, разрезающих воздух, когда они пикировали на наши позиции.

Они не шли в лоб — отвлекали огонь, заставляли артиллерию открывать позиции, а затем по этим вспышкам били из-за горной гряды энергетическими зарядами, точными и методичными, как по учебнику.

Учебнику, который, я был уверен, писал Пётр.

Мы держались на древних стенах цитадели трое суток. Другие «лорды», большие, в пять человеческих ростов, таранили ворота. Не просто били по ним своими здоровенными конечностями — переписывали структуру самого камня. Он плавился, превращался в липкую, ядовитую слизь, которая капала на солдат… Мы теряли позицию за позицией. Казалось, ещё час — и город станет очередной язвой на карте… И держались мы только за счёт моих способностей, за счёт возможности перемалывания мной @#$% лиловой магии и использования её против тех тварей.