Книга Печать пожирателя 10, страница 130 – Илья Соломенный

Я подошел к огромному окну в гостиной, выходящему на вечернюю, сияющую огнями Москву. Город-победитель. Город, который я спас.

Я прислонился лбом к холодному стеклу.

«Обожают. Благодарят. Невероятные возможности» — пронеслось в голове — «Но…»

«Но» перевешивало всё. Оно было тяжелее всех титулов, громче всех аплодисментов.

Я сосредоточился, попытавшись заглянуть внутрь себя.

Туда, где еще три месяца назад бушевал бескрайний, яростный океан Эфира. Туда, где пылало украденное Ядро Юя. Туда, где дремала та самая черная дыра, ненасытная утроба Пожирателя, готовая вобрать в себя всю магию мира.

Теперь там была пустота.

Абсолютная, оглушающая, мёртвая тишина.

Я сжег всё — дотла. До основания.

Чтобы уничтожить Ур-Намму, мне пришлось пожертвовать всем… Я использовал его же силу, его же связь с Ядром, как детонатор. И детонатор сработал — Ур-Намму был стёрт.

Но вместе с ним я выжег из себя всю магию.

Весь Эфир. Всю накопленную, украденную, освоенную мощь. Все навыки Пожирателя, которые делали меня тем, кем я был. Я вернулся к исходной точке. К тому жалкому, «нулевому» уровню, с которого начинал, когда сознание настоящего Марка Апостолова только покинуло это тело…

Я даже не Адепт. Я — просто никто. Пустая оболочка с громким именем.

Ну что ж… Придётся начинать с самого начала.

Но теперь всё будет в тысячу раз сложнее.

Ур-Намму погиб — но схлопнувшееся червоточина втянула в себя много всего… Например — Эфир. Всю первородную субстанцию, всю праматерию, что была в этом мире! Ублюдочные действия богоподобного родственничка уничтожили моё преимущество… заставили Великое древо умирать, оставив после себя лишь скудные, привычные ручьи магии Искры.

Эх…

Придется выживать в этом обедневшем мире также, как всем… Дерьмо космочервей, да ведь мне предстоит заново проходить весь этот путь!

Полагаться лишь на обычную магию, по крупицам, как археолог, выкапывать из недр своей памяти, из мышечной памяти этого тела, обрывки навыков Пожирателя. Придется заново учиться поглощать, впитывать, трансформировать. Но теперь — без бездонного источника силы, что был у меня раньше…

Как учиться ходить заново — но с гирями на ногах и в полной темноте.

@#$%!!!

Ну… С другой стороны, могло было быть хуже — я мог просто умереть!

Я откинулся от стекла, и в полумраке комнаты моё отражение ухмыльнулось мне.

Герой, который не сможет защититься, если Император завтра передумает и решит устранить ставшую неудобной легенду. Бог, который не может зажечь свечу. Пожиратель, который не может поглотить даже чужое заклинание.

Страх? О да, какая-то его крупица во мне тлела.

Краткий миг леденящего, животного ужаса — но он почти сразу прошёл, сменившись чем-то иным. Холодной, трезвой яростью.

Азартом!

Я не унывал, потому что у меня по-прежнему есть друзья. Илона, чьи золотые глаза видели меня настоящего и, тем не менее, она всё ещё любила меня. Аня, Арсений, Маша. Петя Салтыков. Даже призрак деда, вечно язвящий и неугомонный.

У меня есть родовое существо, чья природа мне до сих пор не до конца ясна, но которое вызывает опаску даже у дракона Иловайского.

У меня есть два ворона-маледикта, верные и опасные.

У меня есть куча денег, титул барона и невероятные возможности.

И главное — остался мой разум. Мой опыт. Мой план по строительству собственной Империи, фундамент которой теперь будет куда более прочный.