Книга В погоне за камнем, страница 125 – Артём Март

— Семён, — сказал я тихо. — Хватит. Кончай.

Он сглотнул. Губы его зашевелились, но начальник заставы не издал ни звука.

— Хватит, — повторил я. — Встань.

Он попытался встать, но ноги не слушались. Тогда я поддержал его. Помог подняться.

— Ты командир, — сказал я. — Забудь про страх. Сейчас не до него. Люди ждут твоего приказа.

Он смотрел на меня, и в глазах его было что-то детское, беспомощное.

— Я не могу… — прошептал он.

— Можешь.

— Нет, — он замотал головой, лицо его пунцовое, влажное от пота и слез, искривилось. — Не могу, понимаешь⁈ Не могу!!

— Должен.

— Да что ты вообще знаешь о долге?!! — вдруг взвизгнул Чеботарёв. — Ты… Ты сидишь там, в своей каптерке! Отвечаешь за барахло, да жратву! А я! Я за людей отвечаю! Я… Мне…

Я размахнулся и дал ему пощёчину. Звонкий шлепок прозвучал в тишине КП, как одинокий выстрел в ночи. Фуражка упала с головы начальника заставы.

Чеботарёв замер. Уставился на меня. Потом медленно. Очень медленно приложил руку к щеке.

Я подобрал его фуражку. Отряхнул с нее пыль. Сунул ему.

— Возьми себя в руки. Ты командир. Завтра — делай что хочешь. Хочешь — рапорт пиши на перевод.

Чеботарёв так и стоял без всякого движения. Просто смотрел на меня широко распахнутыми глазами. Зайцев и Коршунов, шокированные произошедшим, изумленно переглянулись.

— Хочешь, — продолжил я, — на меня пиши. За рукоприкладство. Мне плевать. Но сегодня — от тебя ждут приказа. Так приказывай.

Егоров прятал взгляд. Старался не смотреть на всю эту сцену, что происходила между мной и Чеботарёвым. А вот Горохов напротив. Горохов смотрел… И даже довольно ухмылялся.

— Приказывай, начальник заставы, — повторил я негромко.

Вдруг глаза Чеботарёва стали осмысленнее. Он медленно надел фуражку. Одернул чуть мятый китель. Прочистил горло.

— Все вас ждут, — напомнил я.

Он молчал. Смотрел на меня. Потом выдохнул — длинно, шумно, будто из него выходил весь тот ужас, что накопился внутри.

— Спасибо, — сказал он тихо. — Ты прав.

Он выпрямился. Ненужным движением еще раз одернул уже и без того поправленный китель. Провёл рукой по лицу, вытирая остатки влаги. Повернулся к столу.

— Значит так, — голос его звучал уже твёрже. Был он хрипловатый, еще несколько дрожащий. И все-таки звучал твёрже. — Замбой Зайцев, назначаю вас командиром группы.

— Есть, — приосанился Зайцев.

— Селихов — его заместитель. Возьмете первое и второе мотострелковые, — Чеботарёв глянул сначала на Егорова, потом на Горохова. Протер все еще мокроватые глаза рукавом. — Командирам отделений подготовить бойцов.

— Есть.

— Есть, товарищ старший лейтенант.

— Есть.

— Задача: найти пропавший БТР. Если живые — спасти. Если… — Чеботарёв запнулся, — если нет — забрать тела. Действовать по обстановке. Связь каждые полчаса. Если что-то пойдёт не так — запрашивайте подмогу. Я вам кого-нибудь.

Он замолчал. Обвел всех взглядом.

— Вопросы есть?

Вопросов не было.

— Хорошо, товарищ Коршунов, — он глянул на замполита.

— Я.

— Оповестить мобильный пост на дороге. В случае чего — они выступят резервом. Выйти на связь с ближайшими постами. Сообщить, пусть будут готовы перекрыть дорогу, если мобильному посту придется выступить в качестве подкрепления.

— Есть, товарищ старший лейтенант, — кивнул Коршунов.

— И еще. В зоне ответственности заставы, возможно, находятся враждебные бандформирования, — он выпрямился. Потом тревожно выдохнул. И решился: — Потому приказываю объявить тревогу.