Книга Пепел. Харпер и Нокс, страница 154 – Ребекка Яррос

— Что она планировала? – Все мое негодование мгновенно улетучилось.

— Если бы ты напрямик спросил Харпер, она бы тебе рассказала.

Я открыл было рот… и закрыл. Осел он и есть осел.

Райкер поднял брови.

— Я не спрашивал, потому что боялся, – наконец признался я. – Харпер была напугана предстоящей свадьбой, и я не хотел рисковать. Все казалось таким идеальным и таким хрупким. Словно мыльный пузырь.

— Он все-таки лопнул.

— Увы! – Я развел руками. – Поверь, Рай, я ничего из этого не планировал. Ни то, что мы будем жить вместе, ни то, как сильно я полюблю этих мальчишек, и уж точно я не хотел причинить боль Харпер.

— Знаю.

— Если бы я только мог…

— Я и не думал, что ты намеренно причинил ей боль, Нокс. Да, ты беспечный, не задумываешься о последствиях, не сдержан на язык, ведешь себя порой хуже детсадовца…

— Детсадовца, – повторил я машинально, игнорируя усмешку Бэша.

— Да. – Райкер кивнул. – Когда возникли трудности, вы набросились друг на друга, вместо того чтобы пройти испытания вместе. Харпер сама оттолкнула тебя – и в то же время почувствовала себя брошенной. А ты, глядя на нее, вспомнил свою мать и ее предательство.

Мы с Бэшем уставились на товарища.

— Ого! Впечатляющие выводы для старого холостяка, избегающего серьезных отношений, – заметил Бэш, поднимая брови.

Райкер посмотрел на нас и закатил глаза.

— Все это психология для чайников. А то, что я предпочитаю не связывать себя отношениями, не означает, что я на них не способен.

Темнота уступила место предрассветному сиянию. Настало время будить команду.

— Рай, я понятия не имею, как все исправить, – признался я. – Харпер сделала свой выбор, да и я не могу обещать ей быть рядом в следующий раз, когда что-то пойдет не так. Никто из нас не может.

Райкер на мгновение уставился на обручальное кольцо на моем пальце.

— А может, она ждет, чтобы ты проявил настойчивость, побегал за ней?

Я хмуро покачал головой.

— Нет.

Теперь Бэш вытаращился на меня.

— Серьезно?

Я кивнул.

— По-моему, ей это не нужно. Да и что я могу сказать, чтобы все это исправить?

Райкер моргнул, глядя на меня.

— Ну, не знаю, лучше обратись за советом к кому-то, кому приходилось по-настоящему бороться за свою девушку.

Я посмотрел на Бэша – единственного из моих знакомых, у кого были серьезные отношения.

— О боже, ты правда не знаешь? Начни с извинений! Только без цветов, а то она решит, что ты даришь цветы, когда облажался.

— Пожалуй, тебе стоит записывать, – театрально прошептал Райкер.

— Заткнись, – парировал я.

— Скажи ей, что ты виноват, что такое никогда больше не повторится и т. д. и т. п. Они очень ценят эту часть. Пресмыкайся. В конце концов поклянись любить ее до самой смерти, а затем жди приговора.

— Сказать ей, что я лю… – Я чуть не выговорил наконец вслух эти слова.

— Ты. Любишь. Ее, – повторил Бэш. – Черт, похоже, тебе все-таки нужна ручка.

Тут Райкер недоверчиво прищурился.

— Ты ведь любишь ее, Нокс? Потому что, черт возьми, она тебя любит.

— Конечно, люблю. Просто ей не говорил.

Челюсть Райкера отвисла.

— Ты что, никогда не признавался ей в любви? – Его глаза расширились. – Поэтому ты тогда заявил мне, что полюбил малышей, но ничего не сказал про нее? – В его глазах полыхала ярость.

— Я не мог в нее влюбиться этим летом, придурок, потому что влюбился семь лет назад.