Книга Пепел. Харпер и Нокс, страница 151 – Ребекка Яррос

— Тогда сделай это сейчас.

Нолан потянулся было за машинкой, но отдернул руку.

— Почему бы тебе самому не отдать ее Лиаму?

У меня даже челюсть отвисла, а сердце забилось в бешеном ритме.

— Ты серьезно?

Он еще раз улыбнулся.

— Ребята будут рады тебя видеть. – И, бросив взгляд на кроватку, добавил: – Да и мне не помешала бы помощь.

Я ни секунды не раздумывал.

— Без проблем.

* * *

Всего один час мне посчастливилось провести с Лиамом и Сэром Тошнилкой, когда раздался телефонный звонок. В трех часах езды к северу от Легаси начался пожар, и нас вызвали в качестве полноценной команды хотшотов.

Похоже, период полевых учений закончился. Аттестационная бригада выдвинулась вместе с нами. Небольшой городок, в который мы въехали спустя некоторое время, сильно напоминал Легаси. Небо над ним было угольно-черным, за исключением зловещего оранжевого зарева, полыхавшего над горным хребтом на западе. Мы либо победим этот пожар, либо он нас сломает. Третьего не дано.

Тревога и волнение заполнили до краев наш микроавтобус. Команда была разделена на две части: половина ехала в нашем автобусе, другая половина – вместе с Бишопом и Спенсером в пикапе, возглавлявшем колонну. К счастью, члены комиссии ехали в отдельном автомобиле и не могли чувствовать обуревавшую нас тревогу.

Место рядом со мной оставалось пустым, – Райкер устроился на сиденье через проход, изредка кидая в мою сторону небрежные взгляды. Он выглядел спокойным и собранным, однако ожесточенно месил челюстями жвачку – значит, и он нервничал. Что касается меня, то я крутил на пальце обручальное кольцо и раздумывал, не написать ли Харпер. Я всю дорогу боролся с этим желанием, но оно продолжало накатывать по крайней мере раз в тридцать секунд. Харпер узнала о пожаре от Райкера и, конечно же, волновалась.

То, что мы должны были с ней обсудить, нельзя было запихнуть в формат текстового сообщения: слишком много зависело от интонаций и выражений лиц; существовала опасность быть неверно понятым. Однако звонок от управляющего клубом, сообщившего мне, что Харпер отменяет свадьбу, заставляло идти на крайние меры.

Мы припарковались возле общественного центра, который выделили нам под командный пункт. Все высыпали из автобусов, разминая затекшие конечности. Логотип Легаси был нарисован на боку новеньких автомобилей, но аттестационная бригада прикрепила чуть ниже магнит с надписью «стажер», как бы напоминая о том, что́ поставлено на карту.

— Стажер, – недовольно пробормотал Бишоп.

— Встать в круг! – скомандовал Спенсер, и мы сгруппировались вокруг нашего командира. Все спинами ощущали присутствие судей.

— Мы с Бишопом пойдем и уточним сложившуюся на данный момент ситуацию, – начал Спенсер. – Пока нам известно о двух других командах первой категории, которые уже в пути, и о нескольких командах второй категории. Облет территории, осуществленный в восемь вечера, показал, что с момента начала пожара – сегодня днем – выгорело почти пятьсот гектаров.

По парковке пронесся порыв ветра, и мы все схватились за кепки.

— Итак, друзья, вот с чем нам придется столкнуться. Прогноз на завтра неутешительный. Руководителям отрядов – накормить и разместить своих людей на ночлег в этом спортзале. – Спенсер указал через дорогу. – Я найду вас, как только определятся планы на утро.